「私を閉じ込めておきたいって思ったこと、ありますか？」
　
　不意に、恋人から問われた質問に言葉を失った。中々に重い質問に思う。
　
「うーん、どうだろう……」
　
　俺は視線を逸らしながら、はぐらかす言葉を探す。だって、思ったことあるもん。
　
「思ったこと、ありますか？」
　
　なんでそんなふうに思ったのか分からないけれど、誤魔化しはきかない気がした。
　俺は大きくため息をついて、恋人をしっかり見つめた。
　
「あるよ」
　
　意外だと、彼女の表情は語った。
　苦笑いしながら、俺は言葉を続ける。
　
「だって、自分が目を引くほどに可愛いって分かってないでしょ」
「可愛くないですよ」
「ほら分かってない」
　
　彼女は不服そうに俺を見上げるけれど、俺だってこれは譲れない。
　
「可愛いし、スタイルだって良いんだよ」
　
　俺が本当に好きになったのは、きみの優しさ。でも、それは言葉にしない。これは俺だけが知っていればいいんだ。
　
「そっちだって、モテるじゃないですか」
「俺のはモテるんじゃなくて、からかわれているだけ！」
　
　彼女の周りの異性の視線を見れば分かるよ、俺と同じ熱を持って見ていることくらい。
　だけど、彼女たちは違うもん。
　
「鈍感です！」
「どっちが！？」
　
　ぷくぷくに頬を膨らませた彼女。
　俺は、その頬を人差し指で押して萎ませる。
　
「ぶー、なにするんですか！？」
　
　俺はその表情に笑ってしまった。
　
「いや、やっぱり可愛いな〜って」
「からかってます？」
　
　彼女は少し不満そうに俺を見ているけれど、本気で怒っていないのは分かってる。
　
「からかってないよ」
　
　くすくす笑ってしまったけれど、改めて彼女をしっかり見つめた。
　
「実際にそんなことはしないけど、閉じ込めたいと思うくらい、好きってこと」
　
　
　
おわり
　
　
　
お題：鳥かご

7/25/2024, 12:44:46 PM