同情


ある日の夕方スーパーで買い物を済ませ
店を出たところで声をかけられた
振り向くと
遠縁の親戚にあたる叔母がいた。

｢叔母さん、お久しぶりです。｣
『ええ、ほんとにお元気？』

叔母さんとは疎遠になっていたが
どうやら近くに住んでいるようだ

続けて叔母が言う
『ねえ、今、いい人がいるかしら？もし、いなかったら是非会って欲しい人がいるのよ。』

実際のところ彼氏はいないし、むしろ仕事の方が楽しいが、叔母の頼みだ断れまい
一度会って後で断ればいい…そう思い
会うことにした。
叔母はたいそう喜んでくれた。
『挨拶もしっかりできて好青年なのよ』

はあ…など思いつつ

｢いつ、どこに伺えばよろしいですか？｣
と聞くと
『そうねえ、今週末の午後９時に私の家に来てくださる？』
｢９時ですか、わかりました｣

お相手も仕事で忙しい方なのだろう

叔母の住所を教えてもらい
その日はそれで別れた



そうして当日
９時少し前に叔母の家に着いた
｢叔母さん、こんばんは｣
『あら、いらっしゃい。さあ上がって。もうすぐ来ますから』
相手はまだ来ていないようだ

手土産を渡して、ただひたすら来るのを待った

テレビはN○Kの番組が流れている
もうすぐ９時だ

それにしても遅いななど思っていると

テレビの中の男性が言う
｢午後９時になりました、こんばんはニュースキャスターの…｣

叔母はテレビに向かって挨拶をしている
『はい、こんばんは』
『ね、素敵な方でしょ。あなたにピッタリだと思ってね…』


私は、同情や哀れみで感情がごちゃごちゃになった。
叔母が一人ニュースキャスターの話しに相槌を打っていることがいたたまれなくなり
叔母に声すらかけずその場を後にした

2/21/2024, 2:46:55 AM