壊れそうなくらい暑い夏だった

頑張り過ぎてる太陽に舌打ちをしながら、前を歩く背中を眺めてた

張り付いたYシャツ、大丈夫かってくらい汗をかいてる背中

お互い様なんだろうが、こちらが前を歩いてなくて良かったなと思った

まぁ、こちらの場合はちゃんとリュックを背負っているからそんなに見えないだろうけど

あちらは背中に当たる熱が不快らしく使い古されたリュックは降ろされ手で持っているのでリュックとしての機能を果たさせてもらえていなかった

リュックの紐が地面についている

後から思った、教えてやればよかったと

あの時は頭がぼーっとしていて思い付かなかった

「ダメだ…暑すぎる…コンビニ寄らない？」

数分にぶりに発せられた言葉

指さされたコンビニの青と白に目眩がする

「入ろう、今すぐ」

前を歩いていたのはあちらだったのにコンビニ入る時はこちらが先だった

軽快な音共に開いた自動ドア、音に反応したいらっしゃいませーの店員の声と共にぶわっと涼しい空気が駆け抜ける

「オアシス…」

思わず呟いたこちらの言葉に吹き出しながらあちらはいそいそと冷凍ケースに向かった

「あ、こっち冷凍食品だ、横か」

独り言を呟きながら横のケースに移動する。

何にする？ってこちらもアイスを買うこと前提の問いかけにそれでも文句を言う気にはなれず隣に並んで選ぶ

自宅で食べる箱入りのアイスと違ってお値段はまあまあするが大きさや目新しさが申し分ない

数ある中からこちらが選んだのはなんの変哲もない棒についたバニラのアイスクリーム

アイスといえばバニラ、これはこちらの鉄板だ

「えーこんなに暑いのにバニラアイス…？」

怪訝そうな顔のあちらが手に取ったのはいわゆるアイスキャンディー

ソーダの味としゃりしゃりした食感がすぐに浮かぶ

夏を感じるパッケージだ

「アイスはバニラなんだよ」

こちらの呟きに向こうは特に気にした様子もなく、持っていたアイスが奪われ、そのままレジに向かう

奢ってくれるらしい

「会計してくるから、外出てて…いやダメだ、中にはいて」

レジから離れていろと外を提案したところで先程の暑さを思い出したらしい

言われた通り入口近くに場所を落ち着ける

程なくして戻ってきた手にはアイスがそのまま、確かに袋はいらないか、すぐ食べるし

ありがたいことに設置されているゴミ箱に外袋を捨て、アイスを食べながら外に出る

急に蘇った熱気に心が折れそうになるが、アイスを手に入れた2人にはこんな暑さなど…

いや無理だけど、無理は無理だけどさっきよりはマシ

また同じポジションで歩き始め、お互い話さず黙々とアイスを食べる

甘くて美味しいバニラアイス…やっぱりアイスはバニラだ…

口元だけに感じる冷たさにそれでも少し癒される

前の背中は少しだけ汗がひいてる

コンビニ様々だ

早々にアイスを食べ終えたらしい背中がこちらを向いた

振り返るとは思わず驚いたこちらとあちらはただ何か言いたげな顔をしている

なんだ？と顔で示して見せたが、それが伝わったのか口を開いてやめた

「何？」

「なんでもない」

なんでもない顔じゃないだろう

突き詰めようと思って一歩踏み出した時、手にあったアイスが溶けてポタリっと地面に落ちた

落ちた白い模様をぼけっと見つめる

次の瞬間にはアイスをバクバクと食べ進めていた

これ以上こぼれてはいけない

前の背中はまた汗が滲んでいて、また変わらずその姿を見つめた

ただそれだけ

青春のエピソードというには弱いネタだ



今年も夏がきた

あの頃よりも太陽が働き過ぎている気がする

今バニラアイスなんぞ食べれば開けた瞬間からポタポタ垂れるんじゃなかろうか

見上げた太陽は煌めき過ぎていて眩しい

キラキラじゃないギラッギラッしている

暑い…この暑さなのに日傘を忘れ、舌打ちをした

目的地まで後10分

途中で倒れやしないだろうか…不安になる程の暑さ…見上げた先に輝く青と白

気がついたら入っていて、ぶわっと来た冷気に気持ちが浮上する

そのままアイスケースに向かい冷凍食品かどうか確認したが普通にアイスのケースだった

この店は縦に並ぶケースの方に冷凍食品が入っているらしい

色んな店があるんだなと思いながらお目当てのアイスを見つけレジに向かう

ゴミ箱に外袋を入れ、アイスを手に持ちながら外に出た

怯みそうになる暑さにクラクラするがこちらにはアイスがある

勝てるわけではない

アイスを食べながら歩く道、あの頃より涼しい服で歩けているが暑さはこちらの方が上

先まで背負っていたバッグは暑くて手に持っているので背中が少し涼しい

確かにこれは背負っていられない暑さだなと思う

目的地まで後8分

頑張れ頑張れと自分を奮い立たせて歩く

余計なことが頭に浮かんだ

振り向いたあの時、あちらは何を言おうとしていたのか

あの時手に持っていたアイスがこぼれなければこちらはそれを聞いていたのか

どんな顔してたっけ？

思い出そうとしてももう思い出せない

口元に持っていたアイスが下から溶け、ポタリっと地面に落ちる

地面は透明な模様が少しできて終わった

もうこぼれないようにバクバクと食べ進める

しゃりしゃりとした食感とソーダの味が美味しい




なんてことない夏の話

ただそれだけ

8/11/2025, 12:44:00 PM