「落ち着いて聞くんだ」
　
　ほんの少し前まで救急隊の仲間たちとふざけ合っていた中、先輩に呼び出される。そして神妙な面持ちで俺に前置きをした。
　
　そして、先輩の口が動いて耳に入る。恋人が事故に巻き込まれ非常に危険な状態だという言葉。
　　
　俺は目を見開いた。
　先輩の放つ言葉に、俺の耳は先輩の声を遮断する。
　視界は揺らぎ、色が失われる。
　背中から悪寒と、内側から小さく震えが襲う。
　
　上手く思考することも出来ない。
　
「おい、聞いているのか！？」
　
　先輩ががしりと俺の肩を掴んでいた身体を揺らした。
　そこで俺は現実に引き戻される。
　
「危険な状態ではあるけれど、彼女次第なんだ！　そんな顔をしてどうする！？」
　
　喝を入れてくれる先輩に、俺はハッとした。
　
　そうだ。
　彼女は……まだ生きているんだ。
　失われたわけじゃない。
　
　違う。
　俺は彼女を失いたくない。ほんの数分前に自分が体感した喪失感を現実にしたくない。
　彼女にも、生きる気力を無くさせたりしない。
　
　彼女を失いたくないから、俺の心に火が灯る。俺は俺に出来ることをしよう。
　
「先輩。俺、彼女のそばに行きます」
「治療はするなよ」
「分かっています」
　
　恋人として同棲していても、籍を入れていなければ他人なんだ。
　それでも、彼女は誰よりも近い人だから、俺は彼女の診断や治療は行えない。
　
　それでも、俺に出来ることをしよう。
　
　――
　
　そして、改めて考えることがあった。
　
　俺自身、危険な仕事をしている。
　実際に俺だって死にかけたことがある。あの時、彼女もこの喪失感を味わったのだと思うと余計に胸が苦しくなる。
　
　俺は左手の薬指を見つめた。
　
「真剣に考えなきゃな……」
　
　
　
おわり
　
　
　
一一七、喪失感

9/10/2024, 1:42:20 PM