目を開けると、いつもの天井が目に入る。
　
　身体を起こそうと思ったけれど、とても重くて起こせそうになかった。
　息を吸うと冷たい空気が心地良い。
　
　自然と肩で息をしてしまう。
　
　なんでだっけ？
　と、ぼんやりと考える。
　
　今朝、マグカップを落とした時、彼が怪訝な顔をして私を見ると優しく抱きしめてくれて……。
　
　そうだ、思い出した。
　熱があるから、お仕事をお休みにしたんだっけ。
　
　彼は救急隊員でお医者さん。その彼が抱きしめてくれて、私の発熱に気がついてくれた。その後すぐに仕事を休むよう言ってくれたんだっけ……。
　
　横を見るとペットボトルが見える。
　
　近くに置いといたスマホを取り出して時間を見るとお昼を過ぎていた。
　
　結構、寝ちゃったな、何か食べないと……。
　
　無理やり身体を起こして、置いてあったペットボトルに手を伸ばす。
　よく見ると、ペットボトルだけじゃなくて、飴やゼリーや飲み物の総合栄養食品の飲みものが置いてあった。
　
　……家にこんなのあったっけ？
　
　冷蔵庫の中を思い出そうとしたけれど、頭がふわふわで思い出せない。
　
　ペットボトルを開けて水を飲もうとすると、事前に開いていた。
　
　……あれ？
　空いていた？
　
　よく見ると、ゼリーも空いている。これって力が出ないことを想定してた？
　
　こんな小さいことに喜びと、彼からの想いやりを感じてしまう。
　
　せめて薬を飲むために、なにか食べようかと考えた。でも、朝より熱が出ているのか身体が熱くて動くのがしんどい。
　
　どうしようかな……。
　
　考えていると、しんと静まり返った部屋に寂しさを覚える。
　
　その時、玄関から鍵を開ける音がした。するとそぉっと扉が開いて、彼が顔を覗かせる。私が起きていることに驚いて傍に来てくれた。
　
「起きてたんだ、大丈夫？」
「さっき起きました」
　
　彼は私の頬に手を触れる。
　
「まだ寝てて。ご飯食べられる？」
　
　私は何も言えずに頷く。けれど、それよりも欲しいものがあって彼に向かって手を伸ばした。
　彼は驚いた顔をしたけれど、ふわりと微笑んでくれて、私を抱きしめてくれる。
　
　強く抱き締めていると、自然と涙が溢れた。彼の気遣いも、早く帰ってきてくれたことも、行動のひとつひとつに愛情を感じて涙が止められない。
　
「うぅ〜〜〜……」
　
　彼は黙って抱きしめ、背中を叩いてくれる。
　
「大丈夫、そばにいるよ」
　
　
　
おわり
　
　
　
一九五、愛情

11/27/2024, 1:10:55 PM