鏡に映る自分が嫌いだった。

なんだか醜くて、汚くて。
鏡を見るのが嫌だった。

鏡を見れないせいで、オシャレなんてできない。
洋服も毎日似たような物を選ぶだけだった。

そんな風な生活をしているから、通う大学では気味悪がられている。
でもいい、“そう思われている”と分かっていれば、何ともない。思っても無いことを言われるから、ショックを受けるんだ。

それに、世の中見た目なのだから、見た目に気を遣わない私がどうこう言われるのは仕方がないのだろう。

そうやって、周りに期待せずに過ごしてきたある日。


｢こんにちは。｣

学食でお昼を食べていた時、急に話しかけられた。

声の方を向くと、ふわふわに巻かれた茶色い髪。
可愛く着こなされた服。綺麗に整えられた顔。

誰が見ても美人だと言うだろう、そんな人が目の前に立っている。

『えっと……。』

｢ねぇ、いきなりなんだけどさ。｣

人に面と向かって声をかけられるのなんて久しぶりだ。
いつも影でコソコソと言われてきたから慣れていない。

どんなことを言われるのだろう、と心臓がバクバク鳴り続ける。

目をギュッと瞑り、これから言われるであろう罵詈雑言に備えた。


｢今日この後、私の家に来ない？｣


『……へ。』

思ったような悪口が降ってこず、素っ頓狂な声が出る。

家？私が？この人の家に？……何故？？

頭の中は疑問で埋め尽くされていて、鳩が豆鉄砲を食らったような顔をしていたと思う。

｢あ、ごめんね。私の名前は真帆(まほ)。住吉(すみよし)真帆。あなたにお願いがあるんだ。｣

いや、名前とかはどうでも良くて、あ、どうでも良くはないんだが……いやそうじゃなくて……と、頭の中がぐるぐるする。

頭をぐるぐると悩ませていると、彼女は再び口を開いた。

｢あなたを着飾らせて欲しいの！！｣

『……は、い？』

目的を聞いてもなお、頭の中の疑問は消えてくれなかった。


『…………。』

結局言われるがままついてきてしまい、彼女の部屋へと案内された。

中はとてもシンプルだったが、メイク道具や掛けてある洋服、全身鏡といかにもオシャレが好きそうな子の部屋だった。

そんな彼女は、目の前で服を選んでいる。

｢んー。やっぱり綺麗めがいいのかな……いや、それとも可愛い系か……｣

洋服とにらめっこをしながら、ブツブツとなにか唱えている。呪文か？

｢ねぇ。｣

急に彼女が振り返り、話しかけてくる。
唐突のことで上手く反応できず、ワタワタと焦りながら返事をする。

『は、はい、』

｢普段ワンピースしか着ないの？｣

『服は、これしか着ない……から、』

｢ふーん。｣

彼女はそう言うと、再び洋服の方に視線を戻した。

一通り洋服を見たあと、うん、と頷いてこちらにやってきた。

｢よし、方向性は決まった。とりあえずこれ着て。｣

そうして出されたのは、普段履かないパンツスタイルの洋服。

『え、あ、あの……。』

｢じゃあ部屋出てるから、終わったら声掛けて。｣

すると彼女はスタスタと部屋を出ていってしまった。

ここまで来たら、さすがに着ない訳には行かず、もそもそと着替え始めた。


『着替えました……』

ドアに向かって声をかけると、間髪入れずにガチャリと開いた。

彼女は上から下までジーッと睨む。
睨まれているせいか、似合っていないんじゃないかと思ってしまい、何故か罪悪感まで湧いてくる。

『あ、あの…、』

｢うん！やっぱりすっごい似合ってる！！｣

さっきの睨んでいた顔とは打って変わって、にっこりと笑顔になった。

先程とのテンションの差についていけない。

｢やっぱり似合うと思ったんだよねパンツスタイル！！いやぁ……私の目に狂いはなかった……｣

ウンウンと頷きながら、ペラペラと語っている。
どうやら似合っていたようだ。

ほっと安心しているのもつかの間、気づけば目の前まで彼女の顔が迫っていた。

『えっ！？わっ、』

｢あなた名前は？｣

『え、あ、二宮 栞(にのみや しおり)、です。』

｢しおりはどうしてこういう服着ないの？？｣

どうして。
単純に似合わないと思っているから、だけども……。
そう言ったら卑屈だと思われるだろうか……。

言葉を選んでいると、彼女はハッとして、

｢あっもしかして色々余裕ないとか！？あ、えと、ごめん、あの……｣

さっきまで強気だった彼女が急に慌てだす。

『へ、あ、違、そういう訳じゃなくて、あの。』

慌てる彼女の手を思わず掴んでしまう。
理由を問うてくる彼女の瞳に吸い込まれ、ポツポツと自分の言葉を紡ぎ始めた。

『その、私、容姿に自信が無いから。こんな素敵な服を着ても、似合わないんじゃないか、って。』

きっかけは、本当に些細なことだったと思う。
もう覚えていない。

でも、“私は醜い” そう思って生きてきたから。

だから綺麗な服を着るのは、私なんかじゃなくてもっと綺麗な人。

そう思ったら、着飾ろうとすることも自然となくなっていた。

考えていくとどんどん暗い気持ちになり、視線が徐々に下がっていく。
気まずくなってどうしようかと思っていると、今度口を開いたのは彼女だった。

｢それは、キチンとおしゃれしてないからよ。｣

ほっぺを掴まれ、下に向いた顔を上へ向かせられる。
自然と彼女と目が合う。

彼女の瞳はキラキラと輝いていた。

｢一回でも試してみなきゃ。｣

彼女は、カバンくらいの大きさのポーチから、メイク道具を取り出す。

｢私が、しおりを可愛くしてあげる！！｣

そう宣言してから早かった。
瞬く間に、化粧を済ませヘアアレンジもテキパキと進めていく。

目の前に胸の部分まで見える鏡があり、ふと自分の姿を見ると、今まででは見た事ないくらい綺麗な自分がいた。

『え、これ、私？』

｢ふふ、もっと綺麗になっていくからねぇ。｣

そう言いながらヘアアイロンを髪に当てていく。

そんな彼女、真帆の顔はとても楽しそうに見えた。


｢はい！！完成！！｣

全身鏡で改めて自分の姿を見る。

そこには、普段大学で見かけるような、オシャレな自分の姿。ほっぺや頭をチョンっと触らないと自分だと気づかない程、見違えていた。

『す、すごい……』

｢絶対しおりは化けると思ったの！！……やっぱり素敵！！｣

真帆は肩にポンと、両手を置いて一緒に鏡の私を見つめる。

｢どう？これでも自分の容姿に自信ない？しおりは綺麗なんだよ。少し魔法をかけてあげれば、こんなに輝くんだから。｣

『魔法……』

再び、鏡の中の自分を見る。
そもそも、こうして自分の姿を見れるようになっただけでも進歩だ。
醜いと思っていたあの顔から、ここまで変わったのだ。

ある意味魔法なのかもしれない。

『真帆は……魔法使いなんだね。』

｢ふふ、そうだね……。さて、行きますか！！｣

『え？どこに？』

｢洋服買いに行こ！！それ以外にも絶対しおりに似合うやつあるから！！｣

真帆に急かされ、部屋を出ていこうとした時、ふと鏡が見える。

そこに映る私は、とても幸せそうだった。


『……魔法、かぁ。』

その日から、私は鏡の自分を醜く見えなくなった。

#鏡の中の自分

11/4/2023, 9:28:22 AM