ありがとう

「バレンタインのお返ししたら『あなたの告白を受け入れます』って意味になるんだって。知ってた？」
「は？　何それ？」
　同僚に思わぬことを言われ、僕は固まった。急にそんなこと言われても、明日が問題のお返しの日だというのに。
「聞いたことないけど」
「街の子たちが話してたんだよねー」
「ローカルルールじゃない？」
「トランプじゃないんだからさ」
　同僚の言い方はあまり本気っぽく聞こえなかった。多分彼もそんな噂冗談だと思ってるし、明日は噂など無視してたくさんのお菓子をお返しするのだろう。
「普通に『ありがとう』って意味でお返しするもんでしょ」
「色んな意味でな」
　同僚は無関心そうに返事して仕事に戻りつつあった。切り替えが早いのは彼の取り柄だ。僕も彼を見習って人間リストの整理に取り掛かることにする。
「ところで最近不審死が騒がれてるから気をつけろよ」
「へいへい」
　僕は適当に返事をしてこの話題を切り上げた。説教臭いのはあまり好かない。
　僕たちは悪魔、またの名を天使。人の魂を喰らって生きる。
　容姿が無駄に良いので多くの異性に言い寄られる。男の形をしている僕らには人間の女が近づいてくる。バレンタインの日なんかは顕著だ。
　僕たちはそれを利用させてもらう。近づいてきた人間が次のターゲット。
　だからお返しを渡して言うのだ。「ありがとう」と。
　食べ物には感謝をしないとね。

2/15/2025, 9:48:46 AM