「あなたが選んだ方法は、それなの？」
「僕が…正しいと思う方法だよ、これが」
「じゃあ、それで進めるね。後悔しないでね」
「後悔なんて…愚か者のすることだ」
「…そうかな。後悔することで人は成長するんだと思うけど」
「成功することでしか、人は幸せになれないんだよ」
「寂しいね。そんな風に考えるなんて」
「僕は平気だよ。ずっとそれで生きてきたから」

夏の夕暮れ。
縁側で二人、遠雷を感じている。
何かが狂い始めた。
少しずつ、少しずつ、二人のもとに嵐が近付いてきていた。
雨が降り出し、空が黒に染まり、雷鳴が遠く轟く。
重い風が吹きつけ、暑さが少し和らいだ。
僕達がともに過ごす夏は、これが最後になる。

「今年の夏はね、台風が少ないってテレビで言ってたよ」
「そんなの、ほとんど当たらないよ。今日の天気だって怪しいんだから」
「私たちがこうなることは、予測できた？」
「出来るわけないだろ。出来てたら結婚なんてしなかった」
「結婚したこと、後悔してるんじゃないの？」
「だから、後悔なんてしないって。この結婚は、失敗だったんだ、ただそれだけ」
「だから、取り消して成功に変えるんだね。それが一番正しい方法だと」

「…他に、ある？」
「…ないね」

縁側には、二人で座るためのデッキチェアが置かれていた。
もっと涼しくて陽気のイイ日には、二人並んで座って縁側で本を読んだ。
僕は推理小説、君は空想科学小説。
二人、まったく違う世界にトリップして、その世界の諸事に没頭した。
思えば、もともと僕達は、同じ世界には住めない存在だったのかもしれない。
このデッキチェアも、まもなく処分する予定だ。

雷が近付いてくる。
遠かった雷鳴が、僕達の頭上で聞こえている。
窓の外は暗く、雨音はザーザーと雷鳴と張り合うかのように。
こんな日の読書も悪くなかったかな、なんて、少しだけ後悔のような気持ちが心を過ぎったが、打ち消した。
決して後悔なんてしない。

「じゃあ、ありがとね。家財の分別とか、細かい話はお互い落ち着いたらでいいよね」
「うん、それでいいよ」
「このデッキチェア、私はもらっていくね。これからもこれで読書したいし」
「そう…なんだ。別にいいけど」
「あなたは必要ないの？壊れてるわけでもないのに」
「必要ないっていうか…これは、君と二人で使うものだったから、いろいろ思い出しちゃうし…」
「…そっか。そんな気持ちになるんだね。何だか嬉しいよ」
「なんでだよ。君との思い出を消そうとしてるのに」
「そうだけど…まあ、いいや。それよりさ、お腹空かない？そうめんでも食べる？」

二人で向かい合ってそうめんを食べた。
雷雨は通り過ぎ、再び遠雷となる。
僕達に訪れた嵐も、じっと待ち続ければいつか雨は上がったのだろうか。
荒れまくる雷雲は通り過ぎたが、僕達の中で、ずっと降り続ける雨。
どんな傘をさしても、心に染みてくる雨粒。
これを、取り除かなくてはと思った。
濡れて広がる不安を、そのままにしておけなかった。
すべては僕の、エゴだったのかもしれない。

だけど、後悔なんてしない。
そうめんを食べ終えて、君にさよならを伝えた。
君は頷いて、僕に握手を求めた。
久し振りに握る君の手は、悲しいほどに冷たかった。

8/24/2025, 3:29:37 AM