【ずっとこのまま】
【創作】【宵(よい)と暁(あかとき)】

1/11 PM 5:25

　(めちゃくちゃ見られてるなー……)

　昇降口から出ていく生徒、ほぼ全員から
　注目を浴びているが、当の本人たちは全く
　気にしている風もない。

「あ、天明(てんめい)くんだ。
　天明くんも部活終わったんだね、
　お疲れ様～」

　俺に気付いた古結(こゆい)が、
　にこやかに話しかけてくる。
　真夜(よる)のコートに包まれて、
　後ろから抱き締められながら。

「お疲れ。……あー、その、
　だいぶ目立ってるけど、いいのか？」
「うーん、やっぱり目立ってるの？
　さっきも別の友達に言われたんだけど。
　なんでだろうね～、真夜くん」
「……さぁ？」
「(カップルが堂々とイチャついてるように
　しか見えないからじゃねーかな……)」

　無自覚な2人に、それを伝えた方が
　いいのか迷う。
　――その時だった。

「お待たせ、真夜、暁。
　……槇(まき)くんも一緒だったのね。
　それはともかく、何でアンタたちは
　二人羽織なんかで遊んでるの」

　現れた宵の言葉に、一瞬周囲の空気が
　ザワッとしたのが分かる。
　恐らく、宵の言葉が聞こえてしまった奴は

　『二人羽織はねーわ！』
　
　と、心の中でツッコまずにはいられなかった
　からだろう。
　正直、俺にもその発想はなかった。

　真夜と古結のことを良く知らない人間からは
　仲のいいカップルにしか見えないのに、
　2人を良く知る宵には、2人が遊んでいるよう
　にしか見えない。
　立ち位置によって、見え方がまるで違う。
　その認識のズレが可笑しかった。

「違うよ～宵ちゃん。これはね、真夜くんの
　温もりを分けてもらってたの」
「なら、いつまでも真夜で暖を取ってないで、
　出てきなさい。そのままじゃ歩けないでしょ」
「えええぇー……もうずっとこのままで
　いたかったのに～。仕方ないなぁ。
　……ありがとね、真夜くん」
「どういたしまして」

　渋々真夜のコートの中から出てきた
　古結は、今度は宵の腕に絡み付く。

「帰ろ～、宵ちゃん、真夜くん。
　天明くんも、途中まで方向同じだよね？」
「そうだな。一緒に帰るか」

　俺はまだまだ、3人への理解が
　足りないらしい。

1/12/2023, 6:13:56 PM