「おさがりのセーター」



いくら服装にこだわりのない未紗とはいえ、医療従事者として最低限の身なりは心がけている。
それでも家の中ではいろいろと緩くなってしまうもので、だいたいは叔母のおさがりで冬を凌いでいたものだ。
さてタンスの中身を片付けている間に出てきた穴の空いた紺色のセーターをどうしたものかと、たったいま未紗が畳んだ服の上で暖をとっているミコと視線が合った。
「……着てみる？」
さすがに貰い物を捨てるのはしのびないが、次々と受け取っていては溜まっていくのは仕方ないものだから、サイズの合わなくなった服は近所の子供に譲ったりハンカチや枕カバーとして再利用していた。
そして今、叔母から去年貰い受けて割とすぐに編み目の切れた紺色のセーターを冬毛のミコがじっと見ている。
ミコの冬着として加工するか……余った袖は手袋にでもしよう。ふと思いたった時に自分の手先が器用でよかったと痛感する。幸い施術の手際はセレーナの看護師長に褒められているので、布を継ぎ接ぎ合わせる程度なら問題はない。
セーターの寸法を測っていたところで、LINEの通知が鳴った。鈔珱からだ。目視だけで通知をさばくと新雪の積もった洛陽の景色が次々と送られてくる。
「向こうの雪は新潟よりも冷たいのかな」
冬は自室にこもっているので目立った厚着をする習慣は未紗にないが、鈔珱は年末も遅くまでバイトだと聞いたので夜道はさすがに冷えるだろう。
アリシエにセーターを編む約束をしていたので、彼女と同じ色の毛糸を選ぶとするか……元より、アリシエが大人になっても着られるようにと大きめの型紙をとっていたから、鈔珱と同じサイズでも問題はないはずだ。アリシエも、大好きな鈔珱とお揃いできっと喜ぶはず。普通こういったペアルックというものはマフラーでやることの方が多いと思うが、さすがに自分の編んだマフラーで街を出歩いてほしくはない。謎の羞恥心が未紗にはあった。
「セーターなら重ね着もできるし、いろいろと着回しできて便利だよね。俺には縁のない話だけど」
それにチクチクするし、洗濯も大変だし。そういって毎年ユニクロのスウェットで冬を越す未紗に、結花がよく苦笑いしていたものだが。
「さて、アリシエの採寸にいこう、ミコち。ちょうど鈔珱のバイトも終わる頃だろうし」
今日は早番だから夕方までにはセレーナの支局に来られると言っていた。未紗は早々に身支度をして、ミコをペットケースに迎え入れていつもの“ 秘密基地 ”に向かう。

タンスには、まだ防虫剤の匂いが染みたセーターの山がたくさん眠っている。それもみんな、叔母が未紗に遺したあたたかな“ おさがり ”だった。

11/24/2023, 2:02:29 PM