『この場所で』


　猫が目の前を横切った。

　リズミカルに鈴の音を鳴らし、右から左へ。
　優雅に過ぎ去っていった。

　一見、私の事など気づいていないような素振りだが、
　その実ちゃっかり、尻尾を振って誘惑しているのは明白だろう。

　当然、頭では理解している。

　しかしながら、体は正直というもので、私はまんまと彼女の後を追いかけることとなった。

「ミャーン」
　
「……‼︎」

　何たる甘い鳴き声か。
　危うく失神するところだった。

　しかし幸いにも、
　今日の私は、幸運の女神に祝福されている。

　なんと、右ポッケに入れていたナイフが、偶然太ももに突き刺さり、かろうじて気絶を免れることが出来た。

　私は右脚を引きずりながら、子猫ちゃんを追いかけていく。

「ミャー」

「……⁉︎」

　危ないところだった。
　また私は気を失うところだった。

　よろめいたとき、体を電柱にぶつけてしまった。
　しかしながら、幸いにも内ポケットしまっていた粉末の殺虫剤は破れずに済み、舌を噛むだけで済んだ。

　そうして私は、彼女を追いかけるため、路地裏の深いところまで進んで行った。

「ミャオ」

　相変わらず子猫ちゃんは甘ったるい声を上げていた。
　そして、電柱の前に片足を上げ始める。

「……な゛んだと⁉︎」

　まさか子猫ちゃんは、この場所でするつもりなのか。
　こんな薄暗いーーー路地裏の隅っこなんかで。

　次の瞬間、私は貧血のあまり、地面に倒れ込んでいた。
　

2/11/2026, 1:53:48 PM