朝日の温もり

　夜明け前は最も暗いとよく言われる。
　24時間人間か人工物が活動している現代では、多くの人が忘れつつあるけれど。
　同様に、夜明け前の気温は最も低い。
　この事実は、今でも体感できる。
　これから語るのは、たぶんそんな時間に観ていた夢のこと。
　
　私は、出アフリカを果たしたばかりで仲間とはぐれてしまったホモ・サピエンス。
　やっとたどり着いた岩穴は、獣の襲撃を受けたのか、もぬけの殻。沈黙の闇の奥に獣が潜んでいるかもしれないが、もう動けない。これまで身に受けることのなかった冷たい風を避けたくて、岩陰に縮こまる。吐く息が白い。
　ああ、この夜は最後になるかもな。星が一段と鋭く燦めいている。新月の夜は、岩穴と空の境目が分からなくなるものなんだな。星が瞬くところからきっと穴の外の世界なんだ。暗闇と冷気に包まれて、優しかった爺さんが逝ったという彼方にいけそうな気がした。体の重さが増し、微睡みに引きずりこむ。
　そんな時だった。冷気が消えていく。ほのかな温もりが沁みてくる。段々力強く体に流れこんできた熱に突き動かされて、目を開けた。
　
　生きろ

　山の稜線から現れた鮮烈な光が、そう言っていた。
　夜が明けた。また、今日が始まる。

6/10/2023, 4:06:02 AM