お題《友だちの思い出》



はじめて光に触れた日。




《落ちこぼれの魔女》は来る日も来る日も魔法、ハーブ、料理、読書、正しい魔女になるための練習を日々欠かさなかった。周りはみんな立派な魔女になって、巣立っていく――喜べない自分がきらいだ。自分で自分を卑下して、周りと比べて、勝手に落ちていく。


そんなのが魔女になんて、なれるはずもないのに。



友だちもいないから、庭園の片隅のベンチでサンドイッチを頬張る。一緒に食事をして、お茶を飲みながら魔法の談義に花咲かせたり、ショッピングしたりしてみたかった。そんな夢ばかりが膨らみ消えていく。



……これからもこんな風に生きていくのかな。



うつむいたままでいると、あまい香りがした。ふと顔を上げれば、月灯りの翅の少女が、木の実を抱えているのが目に入った。




月灯りの翅――珍しい妖精の種族の……！


「これは妖精に伝わるメリアの実よ。心に効くから食べてみて」

「へ？」

「疲れてるように見えたから。ね、主サマ」


妖精が“主サマ”と呼ぶ先に、紺碧色のローブを纏った少年がいた。金の刺繍――認められた高位魔女の証。思わず言葉を失う。この方なら、そんな妖精を連れていても納得だ。



「そうだね。リーザも君を気に入ったみたいだから、食べてみてくれないか？」


陽光に金色の髪が煌めく。


「は、はい」


王子様みたいなひとに言われたら断れない。意を決して口の中に放り込む――甘酸っぱい。思わず笑顔になる。心が解けていくような、不思議な感覚。


「ね、よかったらこれから一緒に魔法練習付き合うよ。もちろんリーザもね」

「え？　え？　でも……」

「じゃあ、これならどうかな？　僕の友達として」

「ともだち……」



涙がぽろぽろ流れる。――はじめてみた、光。



リーザがそっと頭を撫でてくれる。それが嬉しくて、また泣いてしまう。



そんな様子を見守ってくれる私の、はじめてのともだち。

7/6/2022, 12:27:03 PM