「あなたがいたから」

途方に暮れていた。家に入ろうとしたら鍵がない。オートロックのドアの前で立ち尽くす。

「すみません」

そう言われて邪魔になっていることに気がついた。さっと避けて、もう一度バッグの中を確認する。でも、ないものはない。

「あの、どうかされましたか？」
「鍵をなくしてしまって」
「それはお困りですね。よかったら一緒に探します」

親切な人がいるものだ。でも申し訳ない。

「大丈夫ですよ。時間ありますし。いつからないですか？」

いつからだろう。バッグのなかで迷子になるので大きな猫のぬいぐるみのキーホルダーをつけている。ランチに行くときにはもうなかった。帰り道、駅を降りてスーパーで買い物したときもなかった。朝は？だめだ、思い出せない。

「何階ですか？」
「8階です」
「同じフロアですね。もしかして鍵かけ忘れたとか？行ってみましょう」

エレベーターが8階に着いた。
「ちなみに僕の部屋はここです」
「あ、ありました」

隣の部屋のドアにささったままになっている。私の部屋だ。

「お隣だったんですね。見つかってよかったです」
「ありがとうございました」
「泥棒とか入ってませんか？差し支えなければ中の様子、確認しましょうか？」

待って、そこまでこの人を信用してもいいの？でも泥棒と鉢合わせするのも怖い。

「僕のこと信用できませんか？」

その人はスーツの内ポケットから会社のIDを取り出して私に持たせた。

「これをお預けしますから。いいですか？入っても」
「お願いします」

彼の後ろから恐る恐る中に入る。明かりをつけると洗面、トイレの順に見て部屋に辿り着いた。窓には鍵をかけていたけど、念のためベランダも確認した。

「異状なしですね。よかった。それではこれで失礼します。次からは気を付けてくださいね」

パタンとドアが閉まる。やさしい人。イケメンではないし、背も高くない。会社も一流ではない。婚活パーティにいても目立たなくて絶対に自分からは選ばない。でも…

その日から彼のことが気になって。お礼に食事を届けたり、休みの日に偶然会ったりして、気がつくと好きになっていた。

ひと眠りして体温を測ると37.1℃まで下がっていた。雫のおでこに手を当てるとまだ下がっていないようだ。

リビングに行っても誰もいない。お散歩に連れて行ってくれたんだな。ありがとう。あなたがいたから、私は母親になれた。足りないことばかりだけど、あなたとなら乗り越えられるよ。

6/20/2024, 11:39:40 AM