大学が休みの日。昼食後。リビングのテーブルには私とおばあちゃん。そのすぐ近くのカウンター越しのキッチンにはお母さんがいて、3人で何となく雑談をしていた時のこと。

「ひまりちゃん、先週のお休みはどうだったかい？すごく楽しみにしてたみたいだったけど」

おばあちゃんが私に話を振ってくれた。

「すっごく楽しかったよ！4人でカラオケ行ったんだけど、好きな人も来ててさー、いつもより10倍楽しかった！」
「そうかいそうかい。それはよかったねえ」

おばあちゃんがニコニコ顔で相槌を打ってくれる。

「おばあちゃんの若い頃も好きな人とカラオケ行ったりした？」

私が訊くと、おばあちゃんは一瞬考えて、すぐにパッと顔を輝かせて語りだした。

「カラオケと言えばね。おばあちゃんが若い頃に『こっちに恋』と『愛にきて』って曲が流行っててねえ。カラオケで男の人が『こっちに恋』を歌って、女の人が『愛にきて』を返したら、2人は恋人同士になるってのが定番だったのよ〜」

うふふ、と笑うおばあちゃんの顔はツヤツヤして楽しそう。

「えー！なにそれ！めっちゃいいね！」
「ひまりちゃん達にはそういう曲ないのかい？」
「うーん、好きな人に向かって歌う曲とか、好きな人が歌ってくれたら嬉しい曲とかはあるけど、その曲自体が告白とお返事の代わりになるような曲はないかも？」
「そうなんだねえ。実はうちのおじいさんも若い頃私に『こっちに恋』を歌ってくれてね。私はその瞬間までそんなつもりなかったんだけど、キュンとしてねえ。思わず『愛にきて』を返してお付き合いしだしたのよ〜」
「え、マジ！？おじいちゃん勇者じゃん！すごいじゃん。うわー！うわー！！」

おじいちゃんとおばあちゃんの馴れ初めを聞いて、ついつい興奮してしまう。大学で友達と恋バナしてる時と完全に同じテンション。

「幸子さんのご両親は私らより10若いから、あの曲の世代ではないかねえ？」

台所で作業をしていたお母さんへ、おばあちゃんが話を振る。お母さんは少し考えてから、少し恥ずかしげに口を開いた。

「うちの両親はギリギリ世代だったみたいで。家族でカラオケに行くと父が『こっちに恋』を歌って母が『愛にきて』を歌うのが定番でしたね……。小さい頃は意味がわからなかったから良かったんだけど、中学生くらいになったら流石に意味がわかるようになって、すごく恥ずかしくなって。『もう私の前で歌わないで！』って必死に止めたのを覚えてますよ」

これも初耳エピソードだった。私は意外でビックリした。

「え、じいじとばあば、昔はそんなにアツアツだったの！？今じゃ喧嘩ばっかりしてるのに！」
「喧嘩ばっかりなのは昔からよ。ただ、あの2人のは、“喧嘩するほど仲が良い”と言うか、最近で言う“ツンデレ”みたいなもんだから。ほんとはお互いそんなに嫌ってないのよ」

お母さんが呆れ半分で語る。

「あらあら、そうなのね」
「じいじとばあば、ツンデレだったんだ。なんか意外だなあ」

おばあちゃんと私は、親族の意外な一面に驚きつつ、なんだか微笑ましい気持ちになって、顔を見合わせてニコニコしあった。

「ねえねえ、お父さんとお母さんはそういうことあったの？」
「え、それは……」

私が前のめりで訊くと、お母さんはおばあちゃんの顔を見て少し言い淀む。

「昔のあの子が幸子さんにどんなだったのか、私も気になるわあ」

おばあちゃんがツヤツヤの笑顔で言うと、お母さんは「お義母さんまで……」とたじたじになり、観念して口を開いた。

「お父さんは、歌って、っていうのはなかったんだけど。もっとある意味直接的と言うか。お手紙をくれたのよ」
「わ、それってラブレターってやつ！？」
「そうそう。いろいろ書いてあってね、最後に『好きです。結婚を前提に付き合ってください。』って書いてあったの。普段物静かな人だから、こんな熱烈なお手紙をくれるなんて……ってビックリしたものよ」

「あらあら、あの子がねえ」と、おばあちゃんはニコニコ(ニヤニヤ？)してる。

「お父さん、情熱的だったんだ。すごいな。てかなんか私恥ずかしくなってきちゃった！」

私はと言うと、ノリノリで訊いたのに、なんだか恥ずかしくなってきて、熱くなった顔を手で扇いでいた。


そんな感じに女三世代で盛り上がっていると、玄関が開く音がして、散歩に出かけていたおじいちゃんが帰ってきた。
リビングのドアを開けたおじいちゃんは、ツヤツヤと頬を紅潮させて話す私達を見て、怪訝な顔をする。

「なんだ、何盛り上がっとるんだ？」
「うふふ、女の秘密です。ね、幸子さん、ひまりちゃん？」

おばあちゃんが悪戯っぽく笑う。私もお母さんもそれに乗っかって頷いてみせる。
おじいちゃんだけがひとり、「女の秘密ねえ？」と首を捻っていた。

4/26/2025, 5:07:20 AM