こんな夢を見た。昼食をとり、ソファでテレビを眺めながら微睡んでいるとチャイムが鳴った。ドアを開けると、ステレオタイプの天使の姿をした子どもがいた。
「はじめまして！天使です！あなたは神様を信じますか！？」
親の代わりに子どもが宗教の勧誘か、世も末だな。
「うち、無宗教なんで帰ってください」
私がそう言い捨てドアを閉めようとすると、ガシッと天使が扉をつかみ無理やりこじ開けようとしてきた。
「待ってください！無宗教なら尚更ぼくの話を聞いてください！話を聞けばきっと興味がわきますよ！」
子どもの見た目に反して力が強い。ミシミシと悲鳴を上げ始めたドアに恐怖を覚え、話だけ聞くことにした。
「分かった、話だけ聞くよ。聞くからドアから手を離して」
「本当ですか！？よかった～！じゃあ、これパンフレットです。説明するので読みながら聞いてくださいね！」
コホンと子どもは咳払いをすると説明を始めた。
「単刀直入に言いますと、今の人間たちは等しく全員地獄へと堕ちます」
あ、これよくある宗教の勧誘だ。
「欲望にまみれているから、天国へといけないのです」
そういう宗教、どっかで聞いたことあるぞ。
「あと一週間で最も善良な人間の魂を持ってこないと、神様があなた達の世界を地獄へと変えるとお怒りなのです」
おや、何か急ハンドル切ってきたな。
「神様の一日はこちらの世界でちょうど百年。百年以内に魂を持ってこないとぼくたちは仕事が無くなるんですよ」
百年か、まだまだ余裕がある。でも入信させるにしては話が過激すぎるな。
「でももう仕事の心配をしなくていいんです！」
「どうして？」
「実は今日ぼくが来たのは、あなたが最も善良な魂に近いことが分かったからなんです！」
「は？」
怪しすぎる。突然そんな事言われて「やったー」となる奴はいないだろう。
「最も善良な魂に近いと言っても、やはりまだまだです。そこでぼくたちがあなたの魂の浄化のためにご用意した施設へ入居して欲しいのです。パンフレットに申し込み書があるので今書いてもらえませんか！」
子どもは興奮しているのか早口で申し込みを迫ってきた。
「最も善良な魂に近いってね…私、君に帰れって門前払いしようとしてたじゃない」
「でも、今ぼくの話を聞いてくれているじゃないですか！」
ドアを壊されそうだったからとは言えない。アパートの一室を借りている身として、大家には頭が上がらない。壊されてとんでもない額を請求されると思うと、身震いが止まらないのだ。
「さあ早く！申し込み書に名前を書くだけで良いんです！」
断りたい。でも、この子は私の手をつかんで無理矢理にでも名前を書かせるかもしれない。
「あれー？どうしたの？」
呑気な声とともに誰かが近づいてくる。白Tと黒のハーフパンツを履いた小柄な女性が私と天使の横に立った。コンビニ帰りなのか、ビニール袋を持っている。
「あ！こんにちは！」
子どもが元気よく女性に挨拶する。彼女はニコニコと会釈し挨拶を返す。
「それ何？」
彼女は私からパンフレットを取ると、熟読し始めた。それから眉を寄せた。
「あー…これかあ。やめておいた方が良いよ」
「え？」
「これね、質素な生活しなきゃいけないの。美味しいものも食べれないし、楽しいことも全部出来ないの」
「それはそうですよ！善良な魂のために、欲望を消さないといけないんですから！」
「だってさ。ね、出来る？」
「出来ますよ！だってあなたは善良な魂であり、世界を救えるのはあなただけなんですから！」
少し考え込む。天使の言っていることが本当なら例え自分が苦しむことになってもやるべきなのでは。でも、楽しみのない余生を送ることが正しいのか。葛藤していると、彼女が口を開いた。
「そうだね…例えば、自分の好きな食べ物は絶対に食べられないのは？」
「嫌かも…」
「じゃあ、ご飯の後に微睡むの禁止は？」
「嫌」
「今晩タコパするからあなたを誘うつもりだったんだけど、施設行ったら食べられないけどいい？」
「それは嫌！」
彼女は満足そうに微笑み、天使の方に向き直った。
「嫌だってさ。だから、諦めてくれない？」
「…仕方ありません。今回は引きましょう。でもそちらの方の魂は諦めませんから」
「お前は何を言っているんだ。我が主の下僕の姿を借りておきながら、我が主を侮辱する不届き者めが。二度と現れるな、この悪魔め」
彼女は早口でそう言うと、指パッチンをした。すると天使の姿は消え、これまたステレオタイプの悪魔が現れた。悪魔は私には理解できない言葉を叫びながら消えていった。
「それじゃ夕方に買い出し行くから、ちゃんと起きててね」
「ねえ、あの天使もどきが言ってたことは」
「どれのこと？」
「善良な魂を持ってこないと地獄に…」
「ああ。あれね、あたしのような奴を赦した慈悲深い我が主がそんな事するわけ無いよ」
ニッコリと微笑む彼女は天使のように美しかった。

3/2/2026, 9:57:19 AM