冬空の星
　


　吐いた息が白くなるような寒い夜。
　彼女はマフラーに埋めたその鼻を赤くしながら、目を輝かせて夜空を見上げていた。

　「やっぱり冬の星は綺麗ね！」

　幼子のようにはしゃいだ声をあげる彼女の手をそっと握る。手袋をしていないその手は氷のように冷たかった。

　「手袋はどうした？」

　「家に忘れた……」

　「………」

　誤魔化すように笑った彼女の右手を繋いだまま、その手をコートのポケットにいれる。驚いたように息を呑む彼女に俺は目を向けないままで呟く。

　「帰るぞ。風邪をひかれたら、困る。星の観察は家でも出来るだろう？」

　「あははっ。それもそうだね」

　俺と彼女は訪れていた公園を後にする。

　「着いたらラテを用意しよう。砂糖とミルクはたっぷりだな？」

　「うん！君の作るラテは甘くて美味しいから、好きだなぁ〜」

　「ふふ。そうか。今度は、あたたかい春に星を見にこようか」

　「そうしよう！でも、冷えるかもしれないから温かい飲み物も用意しようよ」

　「そうだな。今から考えるだけで楽しみだ」

　「そうだね〜。君と一緒なら何をしても楽しいよ」

　彼女の無垢な笑顔に、俺も釣られて微笑んだ。繋いだ手はそのままに俺たちはゆっくりと家路を歩く。

　明日も、その次も、ずっと彼女と共にいられることを願いながら。

　
　

10/6/2023, 12:39:04 AM