［優しくしないで］

『俺はお前のこと好きだよ』
ついさっきそんなことを言い放った貴方を横目で見詰める。彼は数分前に言った事なんか忘れたかのように普段通りの調子でコンビニのお弁当を真剣に選んでいる。
（え、真剣になるところ違くない？）
あんな告白まがいの事を軽い調子で言っておいてコンビニ弁当に夢中になってる貴方が憎らしい。お弁当に向けるその真剣さの10%でも私に向けてくれてもいいのに。
（あー、やめよやめよ。冗談なんだろうし真剣に受け取るだけ無駄でしょ）
はぁっと軽く溜息をついて彼が悩んでる弁当を一緒になって眺める。
「どれで迷ってるの？」
「焼肉弁当とカツ丼」
「肉肉しいなぁ、あ、焼肉弁当これで終わりか。ならもーらいっ」
「おいっ！普段肉なんか食べないくせに」
「いいじゃん、カツ丼と迷ってたんでしょ？ そっち食べなよ」
「焼肉弁当に決めたのに…」
焼肉弁当を取られて悔しがってる貴方が微笑ましくてつい笑みが溢れてしまう。
「……何笑ってんの？」
「かわいいなーと」
「うるせー」
一口を尖らせながらカツ丼と私の持ってた焼肉弁当とペットボトルを手にとってレジに向かう彼を尻目に一足先に外の休憩スペースへと腰掛ける。彼とこのコンビニで一緒に夕飯を取るようになってどれくらいが経ったっけ。
お互い金欠で今みたいにお弁当を選んでた時、偶然手が触れたのが彼だった。こうして一緒に食べるようになった今でも彼の連絡先も知らなければ教えてもらった名前だって本当か疑わしい。ただ『偶然』が何度も重なってコンビニ友達のような関係になってるだけ。
「ほら」
「ありがとう」
ガサゴソと音を立てて2つの温められたお弁当とペットボトルと見知らぬおにぎりが出てきた。
「え、おにぎりも買ったの？」
「うん、新しくなったって言ってたし食べるしかなくない？ ほら、お前の分もあるぞ」
「抜かりないね。じゃあ――」
『いただきます』
「んー、うま。やっぱコンビニ弁当日々進化してってるわ、すげぇ」
「ていうかおにぎり凄っ！めっちゃ美味しくなってる！」
なんて、コンビニ食の進化に二人で唸った後――

「あのさぁ、さっき言ってた事だけど…」
「俺何か言ったっけ？」
（忘れないでよ……）
「わ、私のこと好きって、やつ」
「ああ、好きだよ。俺嫌いなやつと何回もこうして飯食べないし」
「………………」
（ね、ねぇ、その好きは友達として？ それとも恋愛感情的なやつですか？ LIKEですか？ LOVEだったりします？）
「それにさ――」
問い質したい。ちゃんとはっきりさせてほしいし、凄く問い質したい、のに――。

「コンビニ飯でもお前と食べると特別旨く感じんだよなー」

なんて無邪気な笑顔で言われたらさ、聞ける訳ないよ。
ああ、どうしよう。

勘違い、しそうになる。

5/2/2023, 11:02:44 AM