「気持ち悪い。」
彼女が言い放った言葉。僕は、静かに笑った。

「優等生くん、これお願い。」
話した事もないクラスメイトからの、雑用。〝優等生くん〟これは、皆が付けた僕のあだ名。別に嫌ではない。呼ばれるだけで、相手が勝手に優等生だと思い込んでくれる、便利なものだ。僕は、今日も笑顔で雑用を受ける。そんな僕に視線を向ける女子が居た。彼女は、僕の事をあだ名で呼ばない唯一の人。仲が良い訳では無い。ただのクラスメイトだ。それだけの関係だった。

僕の前には、彼女が居た。そしてここは、屋上だ。彼女はフェンスの向こうに居る。
「自殺なんて駄目だよ。」
僕は、彼女を止めようとした。それでも、彼女の表情は変わらない。
「綺麗事ばかり並べないで。人の気も知らないで。気持ち悪いんだよ。下手くそな笑顔作ってばっかでさ。」
彼女が発した言葉が、僕の胸に刺さる。そして、僕は笑った。バレてたのか〜。彼女は､僕を気味が悪そうに見つめる。僕は、溜めていたものを彼女に告げる。
「親の理想のために頑張ってきた事の何が悪いんだよ。」
「悪くないよ。でもそれは、自分を殺してまでする事？」
彼女の言葉を聞いて、涙が出る。僕は、今まで勘違いしていたんだ。親の言いなりになって、それが正しいと思っていたんだ。自分の愚かさに嫌気が差す。
「じゃあ、気が済んだら帰ってくれる？」
彼女は、本当に人間なんだろうか。泣いている人を邪魔者扱いして。僕は、彼女に聞いた。
「君は何で、ここに居るの？」
彼女は、少し悩みながら答えた。
「私は、星のようになりたい。光が消えても、存在は消えない。そうなりたいんだ。」
彼女は、笑顔で言った。

あれから僕は、親との縁を切った。それが、僕の自由を手に入れる方法だから。まだ、理想の自分なんて見つからない。それでも、良い。今は本当の笑顔があれば、良い。僕は今日も夜空を見上げる。彼女が笑った気がした。

5/20/2024, 3:02:32 PM