風邪



腕時計の針は容赦なく進む。
済ませていないタスクは次から次へと積み重なっていく。
妙に思考がボヤけるのは眠りすぎたからだと思っていた。

多忙に逃げることしか知らなかった私は、そんなことは気にも止めずにシャキシャキと働いていた。

次はあれをやる、その次はこれ。
これは片付いたから報告をして、まだ済んでいないこれは...手間がかかるから保留、今はまずこれを...

作業計画をまとめたところでふと気づく。
今日はやけに寒い。

...？
寒い？なぜ...？
こんなに暖房が効いたオフィスなのに？

............。

...ッ！何やってんだ自分、ふざけるな、忙しいのに...何ボーッとして...っ...


視界が崩れていく。誰かの声がする。


「これくらいできて当然だろう」
「困るよ、新人のくせに返事ひとつできないのか？」

「...すみません」

...あれは、私...？

「反省してんの？改善点は？自分のせいでしょ？」

「自分が、しっかりしてないから...もっと注意を払って取り組むべきでした...」


ミスは悪。自己責任、体調管理も仕事のうち。できないなんて社会人失格...自分のせい。


......！！！
ハッとして脳内を整理する。まずい、私としたことが。
あの件はどうなった？まずは連絡を...

「まだ寝てていいんですよ」

ギョッとして声のした方を向くと、そこには知らない女性がいた。
警戒心丸出しの私の顔を見たその女性は、そりゃあそうなるよね、といった顔でゆっくりと口を開いた。

「私は隣の部署の霧島といいます。ここは私の家です。あなた、通路で私とすれ違った瞬間に倒れたんですよ。ちょうど私が退勤しよう帰り際でしたし、時間的にも病院がどこも空いていなかったので、とりあえずうちに連れてきました。なんとか歩いていましたが、話しかけても返事があまりに弱々しかったもので...私の他に誰もいなかったんです。勝手なことをしてすみません」

私は記憶を一生懸命辿って、自分のしたことの大きさに絶望した。

「本当に申し訳ありません...ご迷惑をおかけしました...すぐ出て行きます...」

彼女は少し困ったような顔をして言った。

「あの...今、あなた、とてもまずいですよ？」

彼女はおもむろに体温計を見せてきた。39.8度と表示されている。

「誠に勝手ながら、お休み中に失礼を承知で計らせていただきました。道中只事ではない様子でしたので。」

「...は？」

「気にしないでください、今は起き上がるのも辛いと思いますよ？」

私はその言葉につられて起きようとした、が、腕が少し上がっただけで、情けなくベッドに逆戻りした。

「ほら、やっぱり。いいんですよ、こんな状態じゃ危なくて帰せません。とりあえずここで、明日までお休みになってください。話はその後です」

私は蚊の鳴くような声で頷いた。これはもう仕方がない。

「はい...すみません...」

「じゃあ、水とか薬はもう用意してあるので。おやすみなさい」

彼女はそっと私の頭を撫でた。
少し冷たい手が心地いい。

距離感のおかしさには熱に浮かされて気づけなかった。

私はそのまま、するりと意識を手放した。

もう、あの変な声はしなくなっていた。

12/16/2022, 5:09:25 PM