家族の中で、唯一妹が支えだった。
　所謂毒親と呼ばれる両親の元で育った。でも、そんな生活の中でも、守るべき存在の妹だけは自分の光だった。

　ある日、親が言った。
「あいつは病気になった」
　病状を訊いても、詳しいことは教えてくれなかった。ただ、不治の病だということだけは教えてくれた。
　力が入らず、膝から崩れ落ちた。
「嘘だ……嫌だ……！」
「もう助からない。諦めろ」
　いくらそう言われても、信じない。信じたくない。
「本当に不治の病？　お金さえあれば治療できないの？」
　縋るように尋ねる。
　親は面倒くさそうにこっちを一瞥する。
「……そうだな。金があれば、治療もできるかもしれんな」
　もしかしたら、その言葉は俺を宥める為の適当な言葉だったのかもしれない。しかし、俺はこの一言に一縷の望みをかけることにした。
　……神様、どうか。妹が助かるなら何でもしますから。
　俺はあちこち金策に走った。

　大金を稼ぐ方法を探るうちに、この世の中には、自分が知らない世界が嫌という程あるんだと知った。
　どうやらこの五体満足の体は金になるらしい。
　顔も、腕も、足も、臓器も、何でも。俺の命なんてどうでも良かった。
　妹の為に、俺はこの体を闇オークションで売ることにした。

　初めての世界。俺は商品として、舞台へと上がった。
「こちらの少年の体。まずは両目から」
「1000」
「1200！」
「1500だ」
「両目1500で落札！　お次は歯です」
　――目、歯、髪、頭皮、右腕、左腕、心臓、肝臓、胃……体のパーツごとに俺が売られていく。
　すべてのパーツが落札され、俺は舞台を後にした。これから、俺の体は切り刻まれ、落札者の元へと渡っていく。
　それでも構わない。お金はちゃんと家に入ると約束してくれた。これで妹が助かるなら、それでいい。
　そして、舞台から降りた俺とすれ違いで、痩せ細った一人の少女が舞台へと上がっていった。思わず振り返る。

　だって、それはよく知った姿で。
　どうしてこんなことが起きているのか。何が真実で、何が嘘だったのか。一体、俺は何の為にここに来たんだって。
　そしてこの時、この世に神様なんていないんだと知った。


『まだ知らない世界』

5/18/2025, 8:12:22 AM