「ミナ」
「なに」
「どうでもいい話して」
「どうでもいい話？」
「なんでもいいから」
「えーと」

萌乃の真剣な眼差しに戸惑う。私は彼女の冷えた手を温めるように包む。彼女は震えている。それは寒さだけじゃなくて。

「じゃあ、うまい棒が値上げした話とか」
「それは一大事だよ……」
「だよねえ」
「もっと。話して」

凍てつく風が、私たちの隙を吹き抜ける。

「えーと、私あの、めんたい味が好きだな。うまい棒なら。変だよね、本物の明太子は苦手なのにさ。萌乃は何味が好き？」

「……こんぽた」

今にも消え入りそうな声で、萌乃が会話を繋ぐ。

「そうなんだ。こんぽたも美味しいよね」
「いくらでもいける……」
「分かる。ね、いくらでもいけるよね。こないだラジオでさ、うまい棒一年分プレゼントとかやっててさ、一年分なら365本？ でも一日一本で我慢できるとは思えないよね。一週間くらいで食べきっちゃったりして。食べ飽きちゃうかな。でもちっちゃい時から食べてたから、今さら飽きるなんて」

「飽きられたのかな、私」

私の手の上に涙が落ちる。萌乃の。

「なんでなのか、全然分からないの。なんでって聞いても、答えてくれないの。何でも話せる人だと思ってた。でも、そう思ってたのって、私だけだったのかな」

萌乃の胸のきしむ音が聞こえるようだった。
たまらなくなって、私は彼女を抱きしめる。糸が切れたように彼女は泣き出した。

「ずっと一緒にいられるって思ってたのに……！」

幼馴染に振られた彼女をなぐさめる言葉も見つからず、私はただ、彼女を抱きしめて温めることしかできなかった。

言い出すことなんてできなかった。
その幼馴染が昨日、私に好きだと言ってきたことなんて。


【お題：とりとめのない話】

12/17/2024, 11:19:13 PM