あの背中を、何故だか私は知っている。

おぼろげだが、やけにリアルな夢を見た――ような？
確信は無かった。
でも、あのまま彼を行かせてはいけない、と。頭の中で警告が光り、心臓がばくばくと鼓動する。虫の知らせと云うやつか。

とにかく彼を引き留めたくて口を開いた。
けれども、この勘のようなものを、一体何と伝えれば良いのか。焦って言葉が出て来ない。
ぐるぐると考えがまとまらない頭のまま、破れかぶれ。
飛びかかるようにして、立ち去ろうとする彼に後ろから抱きついた。
勢い余ったせいで、どすんと体当たりのようになってしまったが許してほしい。

「ぐえっ」
案の定。不意打ちの衝撃に、蛙のように彼は呻いた。
それでも、そこは流石の運動馬鹿。何とか踏ん張って倒れはしなかった。
立ち止まって安堵の息を吐き、私を振りほどきながら文句が続く。
「あっぶね～な。何すんだよ――て、え？ ええ？」
恨めしそうに振り向いた彼の表情が一変する。
「な、何で泣いてんの？」
戸惑う彼の言葉で初めて気が付いた。
いつから流れていたのだろう。私の頬は涙に濡れていた。
泣き顔を見られたくなくて、両腕でとっさに顔を隠す。けれども涙は止まらない。

「ど、どうして、なんて」
上手く伝えられないけれど、そんなの理由は一つしかない。
あなたに会えなくなるのは嫌だから。
あなたにまだ生きていてほしいから。
どぎまぎと、不器用に私をあやすあなたが愛おしいからに決まっている。

夢のようなこの話を信じてくれるなら、どうかこのまま行かないで。
この得体の知れない不安が消えるまで。
今はただ、このまま側に居てほしい。
それを伝えたいのに、止まない涙が邪魔をする。
でも、今日だけは。今だけは素直にならないと。
きっと一生後悔することになる。
鼻をすすり、意を決して顔を上げた。
心配そうに私を見下ろす、背の高い彼と目が合った。
ああ。やっぱり、彼が好きだ。
深呼吸して、吐く息の勢いに乗せて話し出す。
「あのね――」
お願い、信じて。
どうか、あなたを失うことになりませんように。
彼を手離したくなくて。
驚いて立ち尽くす彼の服の裾を、ぎゅっと掴んだ。


(2025/02/12 title：072 未来の記憶)

2/12/2025, 9:31:25 PM