例えばもし、この世に『天国』や『地獄』があったとして、己が属せるのならば。
　それは疑いようもなく、『地獄』なのだろう。







　「死者は死後、深き地の底にある死者の国に導かれる」







　寝物語を語るかの如く柔らかな声音。
　耳に心地好いと思ったのは、今も昔もこの声だけだった。


　「死者の国、冥界、冥府。『地獄』とは違うのか？」
　「それは神話だろう。『地獄』とは宗教の産物。悪業を為した者が死後、その罪に見合った責め苦を受ける場所、だそうだ」
　「宗教、ね。信じているのか？」
　「信じているように見えるか？」
　「信じるどころか、神に唾を吐いていそうだな」


　星のように煌めく瞳が、じっとりと見下ろしてくる。
　随分と酷な評価だが間違いでもない。



　神に唾を吐くが如き所業。天の星を落とすが如き所業。



　作り物めいた、それこそ神に愛されたとしか思えぬ、美しい美しいその身体に手を伸ばし、掴んだ顎を引き寄せて噛み付くように強引な口付けを。
　その清らかさを。
　その穢れなさを。
　貪るように、あるいは汚すかのように。

　あまりにも冒涜的で背徳的ではないか？





　「口。開けろ」
　「噛んでも宜しいのか」
　「遠回しな血の所望か」
　「調子に乗るのもいい加減にしろよ」





　抵抗という抵抗はろくにしないのだが、どうやら機嫌を損ねたらしい。
　殴られてはたまらないと顎を離してやる。
　直ぐに遠ざかろうとすることに苛立ちを覚えるようになったのは、一体何時からだったか？ 少なくとも最初から、ではないはずだが。


　「心配せずともお前は間違いなく『地獄』行きだ」
　「こちらとて『天国』など願い下げだ」
　「行く時はちゃんと私も連れて行けよ」
　「………………なんだ。プロポーズか？」
　「死期を早めてやろうか」


　余計な一言だったのか軽く額を叩かれる。
　今のはそこまで悪くないと思うのだが。




　「そんなロマンチックなものか。共犯者として、理解者として、最期まで付き合ってやるだけの話だ。というか今更私を置いて行くな。散々付き合わせておいて、好き勝手やって逃げるなど許さんからな。最期まで見届けさせろ。…………………………それに」




　瞬く星の瞳。


　手に入らないからこそ美しく、穢れないからこそ美しく、手を伸ばして、手を伸ばして、手を伸ばして、手を伸ばして。
　地の底から星に手を伸ばすのも。
　案外悪くないかと思ったのだが。



　（この《星》は、『地獄』であっても美しいのだろうな）










　「共に堕ちるのなら、地獄だって悪くはなかろうよ」





【題：天国と地獄】

5/27/2024, 5:08:43 PM