クリームソーダから星が溢れる。人工着色料で彩られたメロン色の炭酸の泡がはじけて、グラスの上できらきら光る。

たった今ユウキくんから言われた言葉の意味を拾えず、私の気持ちはクリームソーダの水面の上で爆ぜていた。

「え、なんか、ないの」

ユウキくんのうわずった声。

「え？」
「え、ああ、いや、まあ」

ユウキくんはせわしなく視線を泳がす。クリームソーダ、テーブルの紙ナプキン、窓の外。明らかに私と目を合わせるのを避けている。ファミレスの中は暖かいのに、耳の先が真っ赤だ。

「えーと」

落ち着かない様子のユウキくんを見ていたら、なんだか私まで落ち着かなくなってしまって、赤いストローでグラスの中の氷をつついたりしてみる。グリーンの海に隠れていた炭酸の泡がしゅわしゅわ現れて、立ち上り、水面の泡は激しく爆ぜだす。

ユウキくんに言われた言葉が、じんわりと私の心の中に広がっていく。

「えーと、えーと」

顔が熱くなっていく。思わず手で頬をおおう。今まで考えたこともなかった点と点が繋がっていく。

そういえば、他の女の子と喋ってる時に比べて、私と喋っている時だけちょっと早口になっていたこと。

そういえば、図書委員会といい、文化祭で教室の飾り付けをする係になった時といい、なぜか一緒に組んでやるのが多かったこと。

そういうことだったのか。
全然気付かなかった。

なんだかやたらと視界に入ってくる人だなと思ってはいて、いやいや地味な私に限って、しかも彼に好かれているだなんて考えられないし、たぶん私の思い込みだと割り切って、今日も今日でお気に入りのメロンソーダが飲めるとほいほい喫茶店へ誘い込まれてしまったけれど。

メロンソーダの氷がカランと音を立てて、上に乗ったアイスがくるりと踊り、おしゃまに傾いた。

「あ、まあ、とりあえず」

ユウキくんはあらぬ方向を見たまま、手でメロンソーダを指し示す。

「い、いただきます」

とりあえず、食べよう。
食べ終わったら、私の気持ちもちゃんと言えるかな。

嬉しさでにやけそうになるのをこらえて、ほてった顔を冷ますように、私は溶けはじめたアイスを口に入れた。


【お題：星が溢れる】

3/15/2026, 10:26:49 AM