手、腹、顔。全身の痛みに意識が朦朧とする。街行く人々は、ふらつく僕に蔑みの目を向けてる。彼を除いて。

「だからやめとけって言ったよな？」

　ボロボロの僕にそう言った。肩に手を回し、付き添ってくれてる。

「あいつら間違ってる」

「ああそうだ。お前が正しいよ」

　面倒くさそうに、だけどどこか誇らしげに彼は答えた。

「で、やったのか？」

「ああ、かなりいいとこいったと思うよ」

「右フック？」

「強烈なのを」

「そりゃいい。あれきついからな。俺も半日起き上がれなかった」

　気づけば、僕の家に着いていた。彼は僕をソファに寝かせ、保冷剤を投げる。

「ありがとう」

　心外なことに、彼は酷く驚いていた。

「どうした？　頭に食らったのか？」

「平気だ。ちょっと、感謝したくなっただけで」

「……やっぱりおかしい。病院に行った方がいい」

「大丈夫だって。早く済ませてくれ」

「わかった」

　彼はそう言って、僕の顔を縫い始めた。

『友達』

10/25/2022, 1:56:37 PM