⚠血の描写があります。苦手な方はフィールドバックを推奨致します。



【お題：手を繋いで】

　大陸レークスロワは、剣も魔法も存在する。
　故に、日々奇々怪々な事件が起こる。

　【Sugar Blood】

　これは、奇々怪々な事件をまとめたファイル、特殊警察事件ファイルの中の一つである。

　甘ったるい匂いの中に混じる鉄の臭い。そして、場に似つかわしくない、明るいピンク色の髪をツインテールに結んだ少女。
　今目の前には、血を流し絶命している死体が一体。満遍なく撒かれたざらめは、場の空気を異様なものにしている。

　健常者であれば、間違いなく発狂するであろう現場も、慣れてしまえば……いや、元より自分自身が健常者でないので、何の気なしに眺められてしまう。
　少女……ざらめの食事が完了するまで、特にすることもなく、近くにあった木箱に座り込むと、ふと、左の掌が視界に入った。

　目の前にある遺体が高校生だからだろうか。ふいに、あの子が生きていれば、このくらいかと考えてしまう。失くして長い、繋いだ手の温もりをなぜか思い出した。

　あれはもう、何年前だったか。自分がこの街、ユークドシティに来たのは、駆け落ちが目的だった。
　元々、漢文化の国、桜花の貴族……桜花では華族(かぞく)と呼ぶが、その中でも華族をまとめる家、黒影家の嫡男として自分は産まれた。
　当然のように後継者教育が施されたが、それ以前に当主、父は全く使い物にならなかった。

　元より体が弱かったらしい母が、自分が産まれると同時に亡くなったからだ。
　父は母を異常な程愛していたらしい。彼女が居なくなった喪失感は、父を壊すに足るものだった。

　物事着いた頃には、ろくに会話ができない父に代わり、当主代理としての教育をずっと受けていた。
　正直に言ってしまえば、父も家も嫌いだった。
　だから逃げ出した。

　それが良いか悪いかは、今も尚わからない。
　なんにせよ壊れた歯車はもう元には戻らないのだ。

「おじさま！」

　思考を遮り、自分を現実に引き戻したのは、少女の声で。

「……ざらめ、もう食事は終わったのか？」
「終わったのです！」

　ぴっ！　と片手を挙げて、元気に返事するざらめの頭を撫でると、嬉しそうにする。
　これだけ見ると猫のようだ。

「では、今日はもう帰ろうか」
「はいなのです」

　自分が手を出すと、ざらめは躊躇いもなく手を繋ぐ。血の臭いから逃れるかのように路地裏を出ると、いつかのような、燃えて見える真っ赤な夕日が顔を出していた。
　何の気なしに、背後を振り返る。そこには闇が広がるばかり。

「おじさま？　帰らないのです？」
「……いいや、帰ろう」

　一瞬、懐かしい声で名を呼ばれた気がしたが、それは幻聴に他ならない。
　もう、居ない人間の声が聞こえるわけがないのだ。

　手を繋いで家路に着く。
　この日常は、誰かの日常を奪いできている。

ーあとがきー

　今回のお題は【手を繋いで】
　青春とか、淡い恋物語が始まりそうなお題で、血の描写がありますとかいう突拍子もない注意書きですよ、イカれてますねっ！
　さて、短編を毎日書くのにタイトルなど付けてらんないので、あとがきでこのお題の時に〜と書くので、その時のお題を冒頭に付け足しました。
　さてさて今回の話、Sugar Bloodは、逆さの時の赤いざらめの話です。そう、赤いざらめと雨の日の死神は別なのです。殺人事件であるのには変わりはありませんが。
　此度の語り部の名は、黒影柘榴。色々と拗らせてるおっさんです。歳は38歳。
　父親のことは嫌いですが父親に似てる。そんな男です。
　ざらめちゃんは……何者なのでしょう？　人ではないのは確かです。
　柘榴を最初から最後まで語ろうとすると長いので、彼も小出しで語ることになりそうです。それこそ妻子の話とか。
　ざらめちゃんも、いつか語りたいですね。
　さて、このままではあとがきが長くなりますので、今回はここまで。
　それでは、またどこかで
エルルカ

12/10/2024, 4:49:29 AM