幸せ、とはなんだろうか。と偶に考える。
それはこの自分の中にある責任感にも似た罪悪感と、子の境地にいる自分への不満と呆れ。1度でも転んでしまえば皆が皆置いて言ってしまうという恐怖と絶望。
そんなのが続いていると、ふと自分は不幸なんじゃないかと思ってしまう。

祝福された幸せの桃姫さんと赤い髭のアイツも、自分たちなりの幸せを見つけた一生のライバルの緑の髭と菊姫さんも、それぞれ幸せなのだろう。
別に恋人が居ない兄貴も、自由で何も無い日々が幸せだと感じられる。

俺にだって思慕を抱いている人は一応いる。
ただ、居る世界が違いすぎるのだ。

彼女が星の子から慕われる母だとすれば、俺は醜くネズミ捕りの中で独り藻掻く小悪党。
彼女が綺麗なブロンズの髪と、翡翠のドレスを身に付けて、銀河のティアラを乗せたその姿は、まるで星のようで、そんな姿に見蕩れは焦がれて死んでしまう。

ピーチ城で開かれるお茶会。
そこで、あの人の話題を振られたが。

｢あー、ロゼッタには他にいい人がいるよ。俺なんざ見ちゃくれない方がアイツは幸せだ｣

当たり前のこと。
自分で言っといた癖に自分で傷つく。
黙って聞いていたおヒゲの皆様と姬サン達は、みんな呆れてそりゃそうだと共感してくれるだろう。

努力なんてしない。見返りは求めない。

だって、あの人には、俺はつり合わない─────




｢君さぁ、バカじゃないの？｣

そう赤の髭が頬杖をつきながら言って、それに釣られて次々に皆が口を開く。

紅茶を啜る音。
｢マリオが言ってることは正しいわ。貴方、また逃げるつもりなの？｣
桃姫は俺を問う。
クッキーを噛み砕く音。
｢本当にだな。お前さんはロゼッタを悲しませてーのか？｣
黄色はあの人の名前を出す。

｢な……なんだよ、当たり前のこと言っただけじゃ……｣


｢当たり前じゃないよ！！！｣
緑の髭が立ち上がる。テーブルが揺れる。
｢ワルイージ、ロゼッタがなんでわざわざパーティーの時君の隣に座るのか分かるかい？｣
｢そうね、アンタが1人の時にロゼッタが丁度よく話しかけに行くのも分かるでしょう？｣
緑と雛菊は問い詰める。

｢は、いやいやそんなこと言われたって……｣
｢俺にゃつり合わねえってなあ……｣

｢つり合うとか関係ない！僕らだって一般人とプリンセスなんだぞ！何言ってるんだ！｣

それは、アイツらが選ばれたスーパースターで、スーパーヒーローなんだから。
俺はなんだ？何も出来ないただの脇役だ。



｢あ……あの、なんだか皆さんお喧嘩を……？｣
丁度良く、ロゼッタが遅れてやってきた。
俺の隣は椅子がひとつ分空いている。

｢さ、ワルイージ、やっちゃいなさい！｣
桃姫さんは強引に俺をロゼッタの目の前に立たせた。ああ、ダメだ。俺じゃ、どうせ……

｢……？あの、ワルイージさん……｣
｢っ、あ、ロゼッタ、よう……｣
｢、急で悪いけど、ちょっとバルコニーに来て欲しい……｣





幸せとは、ここにある、小さな小さな愛の欠片。

1/4/2025, 3:02:36 PM