職員玄関の下駄箱の靴の上。
意中の人の靴の上に、それはあった。
真っ白な封筒に蓋をするように貼られた四つ葉のクローバーのシール。
封筒の裏面が上になったソレに、差出人の記載はない。
生徒の誰かか、職員の誰かが置いた手紙のようなソレ。
職員の誰か…はよっぽどありえないか。
学校職員全員がメンバーのLINEグループがあって、そこから個人的に繋がれば良いわけだし。
やっぱり生徒からのラブレターと考えるのが自然よね。

先生が担任しているクラスの子？
部活の子？
委員会の子？
それとも接点がない子？

「どうかされました？帰らないんですか？」
意中の人が私の隣に立って私の視線を辿り、あっ、と声を発した。
「ラブレターですか？」
「…ですかね？」
「口元、弛んでますよ」
意中の人が慌てて口元を引き締める。
正直、面白くない。
意中の人は表面を確認する。
覗き込むワケにはいかないから、私は自分の靴を手に取って、何とも思っていないフリをする。
「僕、こういうのもらったの初めてです。案外嬉しいものですね」
先生、そんなにわかりやすく嬉しそうにしないでよ。
「中身を読んでないのに？」
「読まなくても四つ葉のクローバーのシールを選んでくれている時点で、可愛いなって思っちゃいますね」
「…手を出すのは生徒が卒業してからにしてくださいよ」
ああ、私はバカだ。思ってもいないことを口にしている。
本当は、私以外を見ないで欲しいのに。
意中の人は間髪入れず存外強く否定する。
「そんなつもりはありません！」
「差出人も知らないのに、言い切れるんですか？」
ああ、どうして私は可愛くないことばかり口にしているんだろう。
四つ葉のクローバーを貼った生徒の方がよっぽど素直で可愛らしい。
私だって、手紙の相手が意中の人でなければ、可愛いなって好意的に思えるはずなのに。
彼は鞄を開けて、クリアファイルに挟んだ。
真っ白な封筒が私には眩しすぎる。
「僕には好きな人がいるからですよ」
意中の人はフッと寂しそうに笑った。
「先生…？」
「さよなら。また明日」

先生は片手をあげて去って行く。
ラブレターの差出人は誰？
先生の好きな人は誰？

皆目見当がつかない。
わかっていることは、先生がラブレターの差出人を可愛いと思ったこと。
今の私は全然可愛くないこと。
先生には好きな人がいること。
先生の好きな人は誰かしら？
職員の顔を思い浮かべてみたところで思い当たる顔はない。
前任校だったら、さらにその前の学校だったら、大学時代や高校時代の同級生だったら…私が知る由もなく。
誰かを探るよりも、自分が素直で可愛くならなければいけないとわかっているけれど。
「好きな人がいるなら、早く諦めなきゃね」
呟いた言葉があまりにも後ろ向きで、溜息をついた。



誰かしら？

3/2/2025, 3:07:48 PM