【　No.11　何でもないフリ　】


プール終わりの教室。
チャイムがなるほんの数分前。
みんなが席に着いて、授業の用意を始める。
開け放った窓から入ってくる爽やかな風にのって、みんなに染み付いた塩素の香りが、ほんのりと鼻を掠めた。
暑苦しい更衣室でかいた汗が、少しずつ引いていく。
ふと隣を見ると、君は下敷きをパタパタと揺らして、風を作っていた。

｢あっつぅ"ー、｣

大袈裟にそう言うと、まるで溶けたアイスみたいに、机にだらんと顔をくっつけた。

｢机ひんやりして気持ちいいよー｣

ふにゃっと緩んだ顔でそう僕に声をかける。
言われた通りくっついてみると、確かに気持ちよかった。
机に顔をくっつけながら、僕たちは顔を見合って笑う。

｢授業やだねえ｣
｢そうだね ｣

先生が教室に入ってくると同時に鳴ったチャイムと、号令の声。みんな疲れ果てているため、だらりと立ち上がって挨拶をする。
着席して先生が黒板の方を向いた時、少し強めの風が吹いた。後ろの掲示物が音を立てて揺れ、教科書やノートのページがめくれていく。
反射的に窓の方を向くと、彼女は長い髪をなびかせて、きゅっと目を瞑っていた。
差し込んだ光に照らされて、彼女の大きな瞳と長い睫毛が耀り、ぷるんとした唇の艶がよくみえた。
つい、見惚れてしまう。

｢どうかしたの？｣
｢いや、なんでも｣

キョトンとして此方を見つめる彼女の顔が見られなくなって、すぐに顔を逸らした。
頬が熱い。こんな顔、君には見せられない。

早く何でもさらけ出して、君に全部見て欲しい。
勇気が出なくて、なかなか言い出せないけど。
僕はいつまで｢何でもないフリ｣を続ければいいんだろう。

12/11/2024, 12:22:50 PM