午前6時。
アラームが鳴る少し前に目が覚めてベッドから出ると、リビングのカーテンを開ける。
空の闇色が僅かに緩んだものの外は未だ暗く、その東の空に細く薄く澄んだ色をした三日月が浮かんでいた。
これから更に細くなる月は明日までは見られるだろうかと、そんなとりとめもない事を思っていると背後からベッドから抜け出したばかりの大きな温もりが抱きついてきた。
「……はよぉ」
「おはよ。珍しいね叩き起す前に起きるの」
耳元で響く寝起き特有の掠れた声に肌が粟立ちそうになるけど、それに気を向けないように問う。その問いに彼は唸るようにんん……とろくな返答にもならない声で応えながら私の肩口に顔を擦り付けた。
昨日も布団に入るのは遅かったようだし、いつもならまだぐっすり眠っている時間だから仕方のないことだろうけど。
「休みに…寝てばっかもつまんねぇ……折角揃って、休み…、…」
なんてとんでもなくデカい駄々っ子だろう。
眠いなら素直に寝ときなさい！と思わない訳では無いけど、こういう姿も可愛いじゃないの…と思ってしまうあたりかなり、私はこの男にかなり絆されてしまったらしい。
「なら目覚ましに散歩でも行く？」
「……クソ寒ィのに？」
そんな一言で目が覚めたらしい。じっとりとした視線とハッキリとした声が向けられる。
「寝てばっかりもつまんないって言ったのはあなたでしょ？」
「だからってこんな早くに出ることねぇだろ」
ブツブツいう彼に思わず笑い出しながら窓の外を指さす。
「クロワッサン。食べよ」
「仕方ねぇなぁ」
空が白み始めたせいで先程よりも随分と儚い色になった三日月を指さすと、納得したように彼が笑った。
「あれっぽちじゃ腹膨れねぇわ」
「食感は良さそうだけどね。カリッとポキっとしてて」
そんな他愛ない会話をしながら各々着替え始める。
少し暖房で温もったとはいえそれでもひんやりとする空気に急いで服へ袖を通す。
「つーか……こんな時間にパン屋開いてんの？」
「駅前まで行けばあるんじゃない？通勤途中に買う人もいるだろうし」
「ま、開いてなきゃ探そうぜ。なんたって休みだからな」
さっきまでの寝ぼけた姿はなくウキウキとした彼と共に出かける支度を済ませると戸締りをして外へ出る。
また少し明るさを増したけど、未だ日も差さず刺すような寒さに吐く息が煙る。
歩き出そうとする私の手を、彼の大きくて少し骨張った手が握りこんできてそのまま彼のアウターのポケットへと収められる。
「温まるまで」
私を見下ろしてそう言葉を紡いだ唇が丁度真後ろにある三日月のような弧を描く。
「……温まるまでね」
同じ言葉を返した私を見てヒヒッと嬉しそうに笑った彼と歩き出す。
少しずつ薄らいできた三日月と共に朝の散歩が始まった。

1/10/2024, 2:56:17 AM