終点

うっかり居眠りをしていたようだ。
一定のリズムで刻まれる線路の揺れ、
程よく効いている冷房。
電車でここまで深く眠ったことは無かっただろう。

ヨダレを垂らしてないことを確認し、
内心ホッとして周囲を確認する。
ご老人の方々が椅子に座って静かに待っている。
ちらほらとご老人より若い人達はいるものの、
視界に1人いるかいないかの人数だ。

今どこだろうか、外の景色は車内が反射してよく見えない。
車両のドア付近の電子掲示板...は付いていないタイプだった。
スマホで確認...しようにも圏外で確認できなかった。

そのまま待っていると、車掌のアナウンスが鳴る。
"皆様、お待たせ致しました。『終点、終点』です。
お忘れ物のないようにお降り下さい。"

その言葉にどこか引っかかりつつも
ご老人の方々について行く。
車両の外の景色は明らかに現実味のない世界だった。
今まで見た事のないような深い青色の空、真赤な太陽。

慌てて車掌に尋ねてみる。

「あ、あの！ここはどこですか！？」
「お客様、ここは『終点』ですよ。」
「終点でも駅名がありますよね！？何駅なんですか！」
「ですから、ここは『終点』という駅です。
他のお客様が通られたように、
あちらにまっすぐお進み下さい。」

そう言いつつ電車は元きたであろう道を引き返してしまった。
終点...ゴール...終わりの場所...
...！
その時、僕はこの電車に乗る前、
事故に会ったことを思い出した。

語り部シルヴァ

8/11/2024, 2:20:32 AM