光と闇の狭間で


キラキラした自分を装うことができる。

自分の意思に反して微笑むことも別段苦ではない。

いわゆる世間で言うところの、私は愛嬌のある女だ。

いつの頃からそうだったのか、定かではないが、おそらく物心つく前からそうだったのではないかと踏んでいる。

その証拠に、私の小学校の通信簿の先生からのコメント欄には六年間を通して、八方美人、お調子者の文字が常連だった。

八方美人て何だろう？

私自身、その言葉の意味すら知らない頃から、周りの大人たちにはそう評価されていたのだ。

同級生の間でも、私は常に明るく、いつも友達に囲まれているイメージだったと思う。

それは、決して嘘ではないが真実とも違う。

あくまでみんなの目に映る私は実像ではなく、虚像だからだ。


八方美人とは、どこから見ても欠点のない素晴らしい美人。

これが転じて、誰からもよく見られたいと愛想よく振る舞う人に使われる蔑称らしい。

たしかに、私は誰からもよく見られたい、というより少なくとも人を嫌な気分にさせたくないと思って日々生きている。

愛想よく振る舞うのはそのためだ。

そうか、八方美人は褒め言葉ではなかったのだな。

何となくそんな気はしていたが、やっぱりそうか。

とはいえ、短くない人生これ一本でやってきた私としては、今さらどうすることも出来ない。

何しろビシッと一本筋の通った正真正銘の八方美人なのだから。


家族の前ですら気は抜けない。

ペットの前ですら良い顔をしている自分がいる。

もうここまでくると病気だなと思う。

重々自覚済みだ。


一日が終わる頃、私は自室に籠る。

すべての人や物をシャットアウトし、キラキラを自分から剥ぎ落とし、微笑みの皮を脱ぎ去る。

決まって年に数日ほど、生きる意味を見失うことがある。

あれ？私何やってるんだ？と自己嫌悪の沼に堕ちていく感覚を味わう羽目になる。

いわゆる闇の期間だ。

でも、それも長くは続かない。

そして、それ以外の大半の日は、光と闇の狭間でキラキラニコニコの八方美人生活を楽しんでいる。

良くも悪くもない。
ただただ私はそういう人間なのだ。




お題
光と闇の狭間で

12/3/2024, 6:05:48 AM