安心と不安



ドタドタと乱暴な足音に目を覚ました。
ゆっくりとベッドから起き上がると同時に、強く開けられたドア。その先に、彼はこちらを見ていた。

｢あ、あぁ……ただ、いま｣

肩で息をしながらそう言う彼に、私は内心呆れながらもおかえりなさいと返事をする。

｢生、きてる、生き、生きてる｣

彼はこちらへふらふらと近付くと、私を力強く抱き締める。痛みに顔を歪め、抵抗するように背中を叩くがビクともしない。寧ろ、嬉しそうに笑うだけだ。

｢はは、あっははは！生きてる！！君はまだ生きている！！！｣

当たり前だ。勝手に殺すな。
そんな事を言えば彼はまた嬉しそうに頬を緩ませた。
その後ひとしきり笑った彼は、今度はそっと優しく私から離れると

｢はー、ごめんな。今から飯作ってくるから｣

そう言って部屋から出ていった。
彼が居なくなった部屋は再び静寂に包まれた。

“ここ”に監禁されてから、もう5年は経とうとしている。

理由は私を無駄な争いに巻き込んで死なせたくないとか、監禁され始めの時に彼は話していた。

無駄な争いが何なのかは分からないが、私がいつ死ぬというのだろうか。

そんな事を思ったが、その訳の分からない所が彼らしくて、脱出する気も起きなくなった私は、今も監禁され続けている。

｢悪い！待たせたな｣

暫くすると彼は、チーズリゾットが盛られた皿とスープを手にし部屋に入ってきた。

ありがとう。と短折にお礼を言うと彼は照れたように料理を机に置いた。

｢最近、動物達にもかかる流行病で、牛乳とかチーズとかあまり入手できてないんだよなー。あ、でも今日はたまたまルドルフおじさんが安く売ってくれてさ！｣

彼の話を聞きながら1口チーズリゾットを口に入れる。
ふわりとチーズの香りが広がり食欲がそそられたのか、はたまた彼の話が微笑ましくて気が逸れたのか。
どちらにせよ油断した私は舌を火傷し、思わずスプーンも落としてしまった。しまった。

｢え……あ、だ、大丈夫か！？｣

一瞬放心状態になった彼は、落としたスプーンをそっちのけで私の肩に掴んで大きく揺らした。

｢舌を火傷したのか！？あぁ俺のせいだ出来たての状態で食べさせたかったから、冷ましてなかったから！！スプーンも金属だったから痛かっただろうに、木製のスプーンにすれば良かったんだ俺のせいで、そうだ。俺が冷ましてたら俺がチーズリゾットなんて選ばなければ俺がチーズを買わなければ俺がお前をこんなところに閉じ込めてなければ俺が魔王を倒してれば、あぁなんで俺のせいで俺のせいで俺のせいで俺のせいでおれのせいで！！！！！｣

狂ったように｢おれのせいで｣と繰り返し、叫び声を出す彼を私は急いで抱きしめる。

｢いやだ死なないでくれどうかお願いだから君だけは、君だけは逝かないで｣

優しく抱き締めかえす彼を私はあやす様に、背中をリズム良く叩く。

どうして、こんな事になってしまったのだろう。

勇者である彼が魔王を倒し損ね、世界の片隅に人類が追いやられてから、もう5年だ。

沢山の人々、彼の大切な仲間、家族はみな魔王に殺され、何もかもを奪われた彼の唯一の安心は、私が生きている事でしかなくなってしまった。

かつて世界中の人々が揺るがないであろうと安心していた希望は、今は世界の絶望的な不安に怯えるただの男になってしまったのだ。

私の背中にヒヤリとした冷たい感触が広がる。
ズッ、と鼻をすする音と共に彼は重く、でもこの崩壊した世界よりずっと軽い呪いの言葉を吐いた。

｢すきだ。……だからどうか、お願いだから。


おれのそばにいて｣

1/25/2026, 3:39:12 PM