これはある日の放課後
諸事情でオレンジ色に染まった廊下を歩いていると、一つの教室に目がいった。
机と椅子が綺麗に並んでいる、カーテンも風に吹かれている。おかしいところといえば、生徒と先生がよくある学園生活を描いている。
女子が固まっておしゃべりしたり、男子が早弁しながら何かを熱く語り合っている。読書したり、音ゲーをしたり、数えたらキリがない。
先生らしき人は、名簿を持って点呼をしようと教壇に立っている。
おかしい、こんな時間だぞ？
短いとはいえ演劇部の人間として、これらが演技ではない事もわかる。
（上手い人だったら見抜けないが）
学園祭も近くない。どこかの部活が今日ここを使うという申請も来てない。
それに誰もこちらに気づかない、何人かと目が合っているはずなのに？

そういや、このクラスは…
「どうしたのー？」
「いいえ、なんでも」
「いや、気になるよ！だって、空っぽの教室見てぼーっとしてるもん！あれ、もしかして疲れた？」
「そりゃ、学業と部活の両立は疲れますが…顧問には見えませんか？」
「何が？……ほら、行こう！誰もいない教室を見たって、ノスタルジアの錯覚で動けなくなるだけだよ？」
「そうですね」
そう言って、大荷物を持った顧問の後ろをついていく。
あの事件から数十年も経ってるのに、ちゃんと祓えてなかったの？
言えないよなぁ。
あのクラスであったデスゲームの主催者が目の前にいるなんて。
そう思いながら、部室として占拠している教室の鍵を開ける。

そこにあったのは、出る前に無かった閑散とした教室。
部員が誰一人いない、教室だった…。
ただ、声だけが聞こえる。
「ゴール！おめでとう！」
「え、誰もいませんけど？」
「何言ってるの、みんないるじゃん！」
「え、え？」
「長時間やりすぎて、外せなくなった？今、外してあげるね！」
突然、視界が暗くなり目を囲っていた何かが無くなる。
眩しさに目を慣れさせると、そこにいたのは見慣れた部員と顧問である。
そっか、私は顧問の作ったVRの実験をさせられてたんだった。じゃんけんで負けて、段々と記憶が鮮明になってきて落ち着きを戻した。
「凄かったです。映像は全て、作ったんですか？」
「そうだよ！使い所はなさそうだけどね！」
「良かったです。」
「お疲れ様！感想は？」
「リアリティが凄くて、一瞬現実かもって錯覚しちゃいました！あの教室の賑わいも、凄かったですね。自分だけしか見えない、まるで霊能力者になった気分です！」
「…何それ？教室内は特に設定してないんだけど？」
「え？」
「俺の時無かったぞ！」「私も、全部空室だった！」
色んな部員が口を揃えて言う、気づいた瞬間には私の身体は冷蔵庫の中のように急冷していた。

9/6/2025, 2:55:53 PM