【明日、もし晴れたら】



葉が風に揺れる音と試験勉強をする学生が他にもいるのかページをめくる音がかすかに聞こえる。
ここは大学図書館の一角。その窓際の席に座っていた。
机の上には開かれた教科書とノートが広がり、その横にはスターバッカスのカップが置かれている。

彼の名前は大輔。文学部の三年生で、専攻は日本文学。今日は期末試験のために図書館に籠っていた。だが、どうしても集中できないでいる。頭の中には明日のことがぐるぐると回っていたからだ。

明日は彼がずっと好きだった同じ学科の梨花に告白しようと思っていた。二人はよく図書館で一緒に勉強する仲で、梨花の優しい笑顔と知識に対する熱意に魅了されていた。だが、彼は内気な性格で、なかなか気持ちを伝える勇気が持てなかった。
明日、もし晴れたら…と彼は心の中で繰り返す。ときおり天気予報を見て拝んでいる姿は異様で明日の告白より、周りを気にした方がいいかもしれない。
後に、オカルト研究同好会から熱烈なスカウトを受けることになるのだが…それはまた別の話。

夕方になり、図書館が閉館する時間が近づくと、大輔は窓の外を見つめた。曇り空が少しずつ晴れ、薄い夕焼けが顔を出していた。その光景に、彼はふと両手を合わせ明日の天気が晴れることを願う。姿はなぜか様になっているが、頭の中は煩悩だらけだ。
何度も天気予報の内容を見てるので明日晴れることは分かっているはずだがすぐ忘れているのだろう。

翌朝、大輔は早めに大学に向かった。予報通り空は澄み渡り、太陽の光が輝いていた。天気に祝福された彼だが心の中は希望と緊張でいっぱいだった。図書館に向かうと、すでに梨花が窓際の席に座っていた。彼女も同じように試験勉強をしていたが、顔にはやや疲れが見えていた。

「おはよう、梨花」と、大輔はできるだけ平静を装って声をかけた。

「おはよう、大輔。今日も頑張ろうね」と、梨花は優しく微笑んだ。その笑顔に、大輔の心臓はドキドキと高鳴った。

彼は深呼吸をして、意を決した。「梨花、少し話があるんだけど、いいかな？」

梨花は少し驚いた表情をしたが、すぐにうなずいた。「もちろん、どうしたの？」

大輔は言葉を選びながら、心の中で何度も練習したフレーズを思い出した。「ずっと前から、君のことが好きだったんだ。もしよければ、これからも一緒に時間を過ごしてくれないか？」

梨花は一瞬驚いた表情をしたが、次の瞬間、顔を赤らめて微笑んだ。「私も、大輔のことが好きだったの。でも、勇気が出なくて言えなかったんだ。」

その瞬間、二人の間に新しい風が吹いたように感じた。図書館の静かな空間で、彼らは未来への一歩を踏み出した。明日、もし晴れたら──その願いが叶った日のことを、二人は一生忘れないだろう。

8/1/2024, 5:13:27 PM