手を繋いで

がやがやと騒がしい喧噪
人混みの　間隙を縫って
僕は、君を捜す。

「夏祭りに行こうよ！」
そう言って　僕に夏祭りの
ポスターを差し出した君

毎年　夏に開かれる　その花火大会
人混みが　予想されるそれに
僕は、最初は、行くのを渋っていた。

でも　キラキラした君の笑顔をに
押され　僕は、渋々　了承したのだった。　
スマホに掛けてみたが　何時まで立っても
出ない

決めておいた　待ち合わせ場所に
行ってみたが　来ない

僕は　二人で来たのを後悔していた。
せめて　あと　数人のグループで
来て居れば　もっと効率良く　人を
捜せただろう

あまり大事にしたくないが
警察に連絡しようか　と
僕がそんなことを考えていた時

喧噪から　離れた　神社のお地蔵さんの
後ろに　蹲っている　人影を
見つけた　行ってみると　君だった。

「やっと　見つけた！」

僕が　呆れ声で言うと君は、

「えへへ　ドジっちゃった。」
君は、頭を掻きながら　照れくさそうに
僕に向けて舌を出した。

見ると浴衣姿の君が揃いで　履いて来た
草履の鼻緒が　切れていた。
見ると　君の白い素足に　赤いマメが
出来ていた。


「はぁ～」と僕は、ため息を吐き
君の前にしゃがみ　背中を見せた

すると　その態勢で　なんのつもりか
分かったのか　君は、頬を赤く染め

「別に　子供じゃないんだから
おんぶなんてしなくて良いよ」
ぷいっと顔を背けて言う


「心配掛けさせた人が何言ってんの
ほら　早く乗って！」

僕が促すと君は、渋々と言った感じで
僕の首に　両手を絡ませ
僕の背中に乗る。

そうして　元来た道に踵を返し
僕達は、帰る事にした。


そして　道すがら　僕は、
思う

来年も　君は、懲りずに　
同じ事を言うだろう

そして　祭りの　明明とした　
電飾に　燥ぎ　色とりどりの屋台に
燥ぎ　花火に燥ぎ
僕の存在など忘れて　一人でいろいろな
所を　駆け回るだろう


だから　僕は、思うのだ
来年また　二人で　祭りに　
出掛ける事になったら
最初から　君と手を繋いで来ようと
君は、また　子供じゃないんだからと
言うかもしれないけど

僕は、もう　それだけは、譲るつもりは　
無かった。

君の好奇心の手綱を引く為にも
君が居なくなる感覚を　感じない為にも

その代わりと言っては、
何だけど　来年　君が誘って来たら
僕は、渋々と言わず　即肯定を返して
あげよう　

毎年　君は、僕が　最初に渋るのを
分かってて誘うのだから
他の友達も誘えば良いのにって
勧めるけど　内弁慶の君は、
家族と　幼馴染みの僕にしか素が
出せない

だから最初　僕は、いつも君からの
誘いを渋っていた。
そうすれば　君は、他の人を
誘うだろうと　踏んで...

だけど結果は、いつも同じで
僕が誘いを　最初に断ると　君は、
途端に　尻込みして　体を硬直させて
しまう

僕から　助け船を出そうと
他の子に声を掛けようとすると
君は、僕の袖を強く引いて　強く首を
振る為　結局誘えない

でも　夏祭りには、行きたい
でも　一人は、寂しい

何とも我が儘な幼馴染みの要望を　　
僕は、十二年間叶え続けて居る。

まぁ　特にそれに　不満は無い

君の幼馴染み離れを夢見ては居るが
それは、いつになることやら...
甚だ　見当も付かないが

子供っぽいくせに
手を繋いだり　おんぶされたり
子供扱いされるのを嫌う君

本当面倒臭い

でも　いつになったら　幼馴染み離れして
くれるんだろうと　思いながらも...
決して　急かそうとは、しない僕も
実は　大概なんだけどね！　なあんて！

12/10/2023, 1:58:09 AM