その昔、地上にも天使がいた。

天使は、とても美しい羽を持っている。

夜になれば、全てのものを吸収してしまいそうな、真っ黒な羽を。

朝になれば、全てのものを跳ね返してしまいそうな、真っ白な羽を背中に生やした。

愚かにも人々は、天使を捕まえて、その羽を一目見ようと躍起になった。

しかし当然、天使が人間の好きにされるわけもなく。

各地でポツポツと目撃情報はあがっても、決して人間が触れることは叶わなかった。

やがて、天使の話題が収まった頃。


一人の天使が、天に帰ろうとしているところ、強烈な眠気に襲われた。

天使はふらめく。

そうしてゆっくりと、地面に足をつけた。


何時間か経った頃、天使は目を覚ました。

どうやら寝てしまっていたらしい。

目の前には、大勢の人。

いや、その前に、鉄格子が見えた。

天使は捕らえられてしまったのだ。

人々は口々に言う。

「素晴らしい。」

「美しい。」

「真っ白だ。」

そこに、仕切り役のような人物が声をはった。

「順番に並んでください！今、檻をどかしますから。」

人は続々と列に並ぶ。

ゆうに百は超えるだろうか。

先頭の数名は、いまだ一番を取り合っている。

仕切り役が合図を送ると、重たい音を立てながら、鉄格子があがり、もう天使と人とを遮るものは何もない。

先頭の座を勝ち取った人間がゆっくりと前へ進んだ。

仕切り役が言う。

「一人、一本ですから。」

天使の背中に、焼かれるような痛みが走った。

人間の手には天使の羽根。

天使は転がり、悶えている。


何十回目か。

天使の美しかった羽の片側は完全にむしり取られていた。

天使は人間の数百倍の回復力をもつ。

それが、天使に生き地獄を味あわせていた。

もはや、息をしているかすら分からない。

ひたすら背中の羽をむしられ続ける。

天使は、限界を迎えていた。


天使の羽が、数秒真っ黒に変わる。

人々は息を呑んだ。

天使の羽が元の色に戻る時には、天使の息は尽きていた。

天使から抜いた羽根は色を失う。

天使の背中に生えている羽も、抜けば色を失った。


それならばと、天使ごと展示しようとしたが、時間が立つにつれて、天使のからだは薄くなり、最後には感触すらも消えてしまったと言う。


　透明な羽根

11/8/2025, 1:16:05 PM