《やさしい嘘》

「怪盗ブレインの予告時間まで、残り1分を切りました！　現場は大盛り！　さあ、カウントダウンが始まりました！」
　怪盗ブレインの予告時刻の1分前。
　普段は至って普通のJKをしている私には、怪盗ブレインというもうひとつの顔がある。
　怪盗ブレインは今世間を騒がせる大怪盗。私は高一の春、母の後を継いで二代目ブレインとなった。
「さあ来い！　怪盗ブレイン！！」
　警備陣の中、私の親友、なつこと中川夏実が言う。その隣には同じクラスの紅野くんもいる。その2人は訳あって警察の協力をしている。つまり、警察側。私の、怪盗の“敵”。
　私は親友だって騙して、盗みをする。
　それが私の、運命だから。
『5、4、3、2、1、ゼロ！！』
　ボフッ。
　場の緊張感に似合わない、のどかな音がして周囲が煙に包まれる。私が煙玉を投げたのだ。
　ゆっくりと煙が晴れていく。段々と、私の姿が露わになる。
「来たわね、怪盗ブレイン！！」
　なつが言う。
「ええ。今日も獲物はいただくわ！」
　私は怪盗ブレインの衣装を纏い、怪盗ブレインとして答える。

　なつ、貴方が私の正体を知ったら、なつはどうする？
　私を捕まえる？　怒る？　それとも、見逃してくれる？　
　見逃してくれなんて言わない。許してくれなんて言えない。
　でもきっとなつは私の正体に気づいたら迷うよね。信じられない、って思うよね。
　だからね、なつ。私は貴方に正体をバレるわけにはいかないの。私は貴方に悩んでほしくなんかない。
　なつには、無邪気に笑っていてほしいのよ。
　だから私は今日も、嘘をつく。
　これが私の、人生最大の《やさしい嘘》だ。

（終わり）

2025.1.24.《やさしい嘘》

1/24/2025, 2:15:51 PM