《好きになれない、嫌いになれない》

　誰にでも優しく、常に笑顔を絶やさない。
　時折ふざけた調子で怒ってみせることもあるが、苛立ちを露わにすることはない。
　基本的に穏やかで、爽やかに笑い、仲の良い友人の前では年相応の顔を見せる。
　それが、同じクラスや学校の知人が持つ彼に対しての印象だった。
　家族に言わせれば、それは少し違うだろう。
　だが、そんなことはどうでもいいのだ。
　それも含めて、間違っていると俺は思う。
　あいつの。
　本心を押し殺す微笑みが、それを享受する環境が、どれも、なにもかも。
　好きになれないのだ。
　なぜそうも、自分自身の感情を受け入れずに追いやってしまうのか。
　なぜその犠牲を払わなければ、上手く回せないのか。或いは、そう思いこんでしまっているのか。
　気に入らないのだ。
　だから、だから酷く彼を見て不快になる。
　けれど。
　その歪さを認めないあいつが、それが彼の在り様なのだと受け入れる友人たちが。
　嫌いになれない——なれなかった。
　それが、勝手に大人になろうとする頭に反して足掻いている、彼の心のように思えた。
　精神が未熟だからこそ、未だ自由である筈の彼を縛りたくない友人たちの気持ちも、わかる。わかってしまう。
　いっそ、完全に。
　好きになるか嫌いになれたなら。
　そう願いながら、また、彼の友人たちと話す横顔をぼんやりと眺めながら。
　机に顔を伏すのだ。
　どうせ俺は彼のクラスメイトの一人、なのだから。

4/30/2025, 8:00:13 AM