「あっ」

力を込めると潰れてしまう。

僕よりずっと小さい虫のように。

「ごめんね」

一言謝ってそれで終わり。

手についた虫の死骸を払う。

何事も無いように。

無かったように。

残酷だろう。

残酷なんだ。

でも僕はそんな事すら忘れる。

毎日何匹の蟻を踏んだのだろう。

毎日何匹の命を奪ったのだろう。

僕や、家族や友達の死しか興味が無い。

何匹殺していようが気にも止まらない。

僕にとってそれは生きている玩具。

道具でしか無い。

暇つぶし。

そんな常識が変わったのは授業での事。

花を見に行った。

つまらない。

様子を観察するより蟻をいじっていたほうがはるかに楽しい。

目の前を通る蟻の軍団から一匹を捕まえる。

いじっているうちに蟻の足が取れた。

「うわっ」

足を払い落とす。

蟻が逃げ出して手を這っていく。

何処かぎこちなくてついには転ぶ。

逃げた事に怒った僕は手を振り上げる。

同時に痛みが走った。

蟻に噛まれたのだ。

急いで振り払って手を見つめる。

足元で逃げようとする蟻を踏み潰した。

「こら！何やってるの？」

先生に見つかって事情を説明した。

僕は悪くない。

蟻が噛んできたから。

仕方がなかった。

「どんな理由があっても悪い事は悪いんだよ」

何だよそれ。

悪い事って何？

その日はむしゃくしゃして放課後何も殺さなかった。

親に相談した。

先生はおかしい。

そうでしょ？

「違う、先生は正しい。お前が間違っているんだ。辞めなさい」

何だよそれ。

揃いも揃って。

大人は何も分かってない。

楽しいからしてるんだ。

楽しんで何が悪い。

大人はおかしい。

次の日は友達に相談した。

「え、そんなことしてたの？辞めなよ」

女はこう言う。

「そうそう。俺もそう言われた。可笑しいよな〜」

男はこう言う。

な？

俺達が正しいんだ。

大人も女も間違ってる。

「クリスマスプレゼント！前から買いたいって言ってたでしょ？」

「ありがとう」

可愛い子犬がそこにいた。

抱き抱えようとして止められる。

「こうやって支えて」

「うーん」

案外重たくてビックリした。

毎日やってるうちに慣れてきて、楽しくなって。

「えさは俺がやる」

「出来るの？」

「出来るって」

それからはえさも俺がやった。

俺は成長した。

犬も成長した。

家を出ていく時犬を蹴った。

ウザかったから。

「辞めなさい！」

「大人はいつも綺麗事ばっかり。うんざりなんだよ」

「だからってこの子を蹴るのは違うでしょ？」

「この子って。気持ち悪い。人間じゃねーんだよ」

「ちょっと！待ちなさい！待ちなさい！！」

親の言うことは無視して家を出た。

何も知らなかった。

今の自分じゃ社会に受け入れられない事も。

信頼ってのは一回無くなったら終わりだってことも。

色んな考え方があるって事も。

全部、何も知らなかった。

自分が正しいと信じて来た。

小学5年生に上がってから何も言われなくなった。

俺が怖いから言ってこないんだって思ってた。

クラスメイトからは無視される。

先生からは何も言われない。

自由だけど窮屈で。

見えない鎖で繋がれているみたいだった。

人間関係に信頼ってのは必要不可欠で。

それを失った俺は何もできない事を。

知った。

分かって。

初めて。

自分が。

どれだけ。

どれだけ愚かだったかを知った。

どんな輪にも入れない。

無理矢理入ろうとしても繋がれた手はそう簡単に離れない。

離れた所で俺とは手さえ繋いでくれない。

孤独何て気にして無かった。

それよりも他にキラキラしたものがいっぱいあって。

目移りしていた。

必要な物はすぐそこにあったのに。

昔の俺は自分を真っ直ぐ信じてた。

良くも悪くもそれが俺の個性だった。

前だけ向いてやってきた。

どれだけ分かれ道があっても真ん中だけを突き進んだ。

無垢とはどれだけ尊いのかを学んだ。

無垢とはどれだけ愚かなのか学んだ。

無垢とはどれだけ真っ直ぐなのか。

やり直せはしない。

戻りたいなんて思わない。

思ってないようで望んでる。

心の底からあの頃に戻りたいと。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ー無垢ー

5/31/2024, 11:22:46 AM