「あー、しんどい……。鳥のように自由になりたい……」

　思うように仕事が進まず、やってもやっても終わらない残業に、つい弱音が漏れる。

「『鳥のように』、か。お前、鳥が楽だと思ってるのか？」
　それを聞いた上司がすかさず、私のつぶやきにツッコミを入れる。

「そりゃ、今の仕事に比べれば何倍も楽なんじゃないですか。難しいことは考えないでいいし」

　私は特に深く考えず、言葉を返した。しばらく沈黙の後、上司が口を開く。

「お前、運動神経悪かっただろ？」
「そうですね、でも、飛ぶくらいなら何とかなるんじゃないですか。パラグライダーに運動神経はあまりいらないって聞きましたし」
「確かに、真っ直ぐ飛ぶだけなら問題ないが。天敵に襲われかけたらどうするんだ？急旋回して逃げられるか？お前の運動神経なら、真っ先に食われて死ぬぞ」

　そう言われてハッとして、私は自分が空を飛ぶ姿を想像してみた。確かに何度シミュレーションしてみても、捕食される姿しか想像できず、あえなく現実に引き戻された。

「……今の仕事がんばります」

　私は鳥になることは諦め、パソコンのスクリーンに視線を戻して手を動かし始めた。

「分かればよろしい」

　上司は笑っていた。

8/21/2024, 9:23:54 PM