《もう二度と》

　光と風とが収まってすぐ彼を襲ったのは、拒絶反応だった。
　全身が痙攣しているようで、足元がふらつき地面にへたり込む。
　前へと伸ばしていた手も自然と下がった。
｢ッ……！　あ、あぁ……｣
　手に感触がある訳でもなければ、実感が伴っている訳でもない。
　ただただ、目の前で人が倒れていく様を見ていただけだ。
　数多の裂傷を抱えて、濃密な死の気配を漂わせる死体の。
｢こんなはずじゃっ……ちが、違う……こんな、俺が……お、れの……｣
　動揺。
　視界の方がおかしくなったのか、と錯覚するほど震えの止まらぬ右手を、左手で包み込む。それでも、震えは増すばかりだ。
　寒い、寒い。
　違う——あたたかい。
　右手に付着したぬめりとした液体が、あたたかいのだ。そう、まだ。
｢あ、ああ、ぁ……うわぁああああッ！｣
　咄嗟に手を払うが、手のひらは既に赤く染ってしまっていた。
　それがどうしようもない事実を刻む。
　人を手に掛けてしまった。
｢……はっ……はぁ…………ぁ、あぁ……｣
　ただ風の魔法を使っただけだ。
　それなのに、何故か暴走した。
　理由があるのかないのかすら、分からない。
　けれどこうして、憐れな悪人が斬り刻まれてしまった。
　正当防衛のはずだった。
　本当は。
　そのはずが、過剰どころではない結果を招いてしまった。
　急いでその場から逃げても、変わらない。
　震えは収まらず、事実は消えない。
　事情を話せば事故だと思ってくれるだろうか。
　そうだとしても。
　もう二度と、罪のない者としての生を歩めないことは事実だ。
　そこに、他意も殺意も何もなくても。
　犯してしまったのだから。

3/25/2025, 9:18:46 AM