【夢と現実】
幸せだった。

今までの辛い出来事は、ぜんぶ嘘だった。
親友は生き残っていたし、自分は任務を果たした。
今では、愛する家族に囲まれて笑っている。
幸せでたまらず、横に座る男に腕を絡めた。
「どうした？零」
愛しさに溢れた美しいエメラルドの瞳が、優しく細められる。
「こんなに幸せで良いのかと思って」
甘えるように男の胸に顔をうずめる。
ぼうっとするような甘い匂いに包まれた。
「君はよく頑張った。幸せになって良いんだ。
永遠に、ここにいれば良い。誰も君を傷つけやしない」
甘い声が、麻薬のように脳内に染み渡る。
ああ幸せだ。
このままここで、彼に守られて過ごせば良いんだ。


ふと頭の中で声が聞こえた。
本当に？

本当よ。
ここは…、私の幸せな世界。私の真実。
私はここで幸せに生きていくの。
お願い、私から大切な人達を奪わないで。

でもやっぱり、気付いてしまった。彼は、もっと苦くて苦しくて、心を突き刺すような匂いの人だった。
まだ何も伝えられていない。帰らないと。
暖かかったはずの彼の腕が、だんだんと冷えていく。
ぽろぽろと涙が溢れた。見上げると、彼は優しく微笑んだままゆっくりと頷いてくれた。


目を開けると、白い天井が見えた。
口には酸素マスクが付いて、体には数多の機械から管が伸びている。息が上手く出来ない。
「零…！？」
横に、驚いた表情で赤井が立っていた。
「目が覚めたのか…本当に、良かった」
男は声を震わせた。
目の下には濃い隈ができ、疲れた顔が痩けている。
でも、握りしめた手は、とても暖かかい。
痛くて苦しい世界だけれど、私の生きる場所は此方なのだ。

「ただいま」
掠れた声で呟くと、赤井は泣きそうな顔で微笑んだ。
それは夢で最後に見た彼の表情と、同じだった。
「おかえり、零」

12/5/2022, 3:38:54 AM