いつもの演奏会の後に楽しく談笑をしていたら神様が舞い降りてきて権力者に向かってこう言った。
「お前はこれまで頑張ったから、特別に天使にしてやろう」
　訳が分からなかった。いきなりでしゃっばってきてなんなんだ、この人は。こころなしか、前に見ていた時よりも楽しそうな顔をしている。憎たらしい。
　訳が分からないと感じたのは、どうやら権力者も同じのようで、『？』と頭に浮かべているようだった。
「……………………誰、ですか」
　喉から絞り出されたようなその声は、どう考えても目の前の『神様』を警戒しているようで、僕は拒絶されたことなんてないけどな、という醜い優越感が僕の頭に浮かんでしまった。
「神様、だよ」
　無闇に区切って、自分を無理やり信じ込ませようとする図は見慣れた光景ではなかったけれど、なんとなくいつもそんなことをしているんだろうなってそんな気がした。
「………………神様？」
　幸いにも権力者は神様のことを信じていないらしくて、どうやら神様の作戦は上手くいかなかったらしい。
「…………何の用だ」
　僕が声を上げれば、その時にようやっと気づいたような様子で僕の方を見つめて、軽く鼻で笑った。
「ふっ…………お前は落ちこぼれ。天使の中で最も愚かしい罪をした者。神に話しかける身分ではない。口を慎め」
　相変わらず偉そうで気に食わない。今は神様になりたい訳でも、天使に戻りたいわけでもないけれど、権力者が連れていかれるのはどうしたって避けたい事実だった。
　再び口を開こうとした時、権力者が言った。
「ボクは、演奏者くんのことをこの世界から追い出すまでここから離れることができない。そして、それはボク自身の力で成し遂げたいことだから、神様の力は借りたくない」
　真っ直ぐな意思の強い瞳で神様のことを見据えた彼女に対して、神様は薄く笑った。
「……じゃあ、それが成し遂げられた時、また必ず」
　そう言って去っていく神様。
　完全に見えなくなった時、権力者は崩れ落ちた。
「……！　大丈夫かい？」
「……はぁ。大丈夫、ギリギリね」
　権力者はそう言った。
「怖いね、やっばり。あの人がホントの神様かなんてさ分かんないけど、でもどっちだったとしてもめちゃくちゃ怖い」
「……僕はいつか追い出されてしまうのかい？」
　きみのことがどうしても好きなのに、きみにとってはどうでもいいのかい？　なんて聞けるはずもなく、ただそれだけを問かければ、権力者は笑った。
「…………追い出さないよ。さっきのはただの言い訳」
　その言葉に酷く救われてしまった。

7/27/2024, 4:14:29 PM