平日の夕方頃、学ランのポケットに手を入れ、だらだらと歩いている友達がこう言った。

｢今日の小テストまじ意味わかんなさすぎて東大の問題解いてんのかと思ったわ｣
｢いやいや… あれは普通に公式覚えてれば解けるよ？｣
｢あー？ 天才アピかよ、だるいって｣
｢別にそんなのしてないって…｣

私よりも頭が悪い椋本(むくもと)くんはいつも言い方に棘があって冷たい。

｢てかなんで八那木(はちなき)ってなんでそんなに地頭良いの？俺には一生理解できんわ｣
｢私だってちゃんと努力してるよ、あと別に地頭そこまで良くないし｣
｢はい、八那木お前嘘ついてるよな？俺の目は誤魔化せねえよ？｣
｢こんなしょうもない嘘つくわけないから。少しは考えなさいよ…｣

そんな他愛もない会話をしていると3つの別れ道が見えてきた。
私はいつも真ん中の道。椋本くんは1番右の道。

｢じゃ、俺こっちだから｣
｢わかってるよ、じゃあね｣

自分の前に伸びている影を見つめながら歩いていると前から大きい音が聞こえてきた。

｢ん…？え、工事中？｣
｢あーすみません！ここ今工事してて…申し訳ないんですけど、この道戻って左側から通ってください、
ご協力お願いします！｣

ぼろぼろになって汚れている作業服を着たおじいさんがそう言って軽くお辞儀をした。
まぁ仕方がない、たまには違う道くらい通ってやろうではないか。そう思い、珍しくいつもは通らない1番左側の道を進んだ。

｢何回か通ったことあるけどやっぱりなんか慣れないなぁ…｣
いつも通らない道を通るときはなんだか少し緊張してしまう。別に緊張なんかしなくてもいいのに。
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15分くらい経っただろうか。
自分が今どこにいるのかすらわからなくなってしまった。

空がオレンジ色から紺色へと変わってきた。
｢あーもう… ここどこなの？ もはやイライラしてきた…｣

一体どこにいるのかわからないが、｢世矢馬町(よやまちょう)｣と書いてある看板を見たぐらいだ。

世矢馬町なんて町あったっけ？
いや、もしかして隣町まで来てしまったのか？

方向音痴すぎる自分に絶望しながらもスマホでマップを開く。
だが、マップを見たところで地図が読めないから何も読み取れないしわからない。

さぁどうする八那木、来た道を戻るという謎の記憶力ゲームを1人でするしかないのか。
うん…するしかない。

｢帰るのにどれだけ時間がかかってもいいからとにかく元の道に戻ろう…｣
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20分くらい経った頃。
｢よし、あの角を曲がれば元の道に戻れる…！｣

曲がった先に広がるその光景は私にとって絶望を感じさせるものだった。
｢えぇ…何ここ？｣

そう、全く知らない場所だったのだ。
途中まで全て完璧にあっていたはずなのに、突然知らない場所に着いてしまった。

時刻は19時2分。今日は好きなドラマの放送があるから早く帰りたいのに。
｢あっ、そっか！！親に迎えに来てもらえばいいんだ！！｣

今居る住所をお母さんに送ってここに来て欲しいって送ればいいんだ、なぜ私は記憶力ゲームなんてことをしたのか。
とにかく今いる現在地の住所をお店、建物の名前からなんとか検索し、お母さんに送った。

｢琴葉(ことは)ちゃん？｣
｢道に迷っちゃって、迎えに来て欲しい｣
｢お母さん今お家にいないから迎えに行けない、ごめんね｣
｢わかった、とりあえずなんとかして帰るね｣

｢ うわ〜、タイミング悪すぎ、数打てば当たる精神で元の道を探そう…｣
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どのくらいの時間が経ったのだろうか。
体力も無くなってきたし、喉も乾いた。

古民家の家の前には錆だらけの古びた自転車。
コンビニエンスストアや公園は1つも見つからない。
表札が掠れていて読めなくなっている家。

もうどうしたらいいかわからない。
あ、AIに頼ればいいのかな。

スマホの画面をマップからトーク画面へと変える。

｢ねえねえ、世矢馬町 〇〇-△△-15-2から○○公園までの案内ってできる？｣と打ち込んだ。
○○公園は私の家の近くの公園だ。

数秒待ち、帰ってきた言葉は私を氷のように固まらせた。



｢世矢馬町 〇〇-△△-15-2 という町名はXXXX年X月
X日現在、確認される限り存在していないです。｣



あ、もう帰れないんだな。



※ この物語はフィクショ
※※この物語はフィクショんでｽ。
登場嵷ル人物名・地名・団体名蔬どは実在のも█とは関係あﾘませﾝ。

テーマ ｢たまには｣
作品名 ｢隣町｣

3/5/2026, 1:18:10 PM