紅の記憶～紅乃神子と蒼白艷戸の未解決怪事件録～

:プロローグ

――紅 乃神子。
黒髪ショート、身長150丁度。年齢二五才。
見た目こそ地味なごく普通の一般人女性だが、
彼女の職業は少し――いや、大分特殊なものだ。
人に言えない職業、とだけ言うと語弊があるかも知れない。
正確に表現するなら、
『言ったところで理解されない』と言ったところか。

その件の彼女――乃神子は、狭い3LDKのマンションの一室で現在、絶賛『格闘中』だった。

「――蒼白艷戸。 おい、聴こえているか？ 起きろ、こら。……あーおーしーろーあーでーとー！」

事務所兼自宅のリビングの床にだらしなく仰向けになり、
死体のように四肢を投げ出し、転がっている助手の女の身体を、乃神子は面倒臭そうに足で小突いて起こそうと試みる。

「うーん……。 うん？ あ、のみこさんじゃあーないですかぁ～。 おはよぅ……すやすやー……」

まるで夏場に放置して溶けたアイスみたいな腑抜け声で返事を返し……ている最中にまたシャットダウンする――蒼白 艷戸。

このやり取りをかれこれ三十分はリピートしている。
「今日は特別、厄介な案件が舞い込んで来てるっていうのに……全く」

――このままでは、仕事を始められない。
乃神子は、強行手段に出ることにした。

「……話半分もいかずに寝るな、このたわけがっ――！ いい加減に起きろ！！」

「！？ ア――っ！？痛あぁい！！？」

再び夢の中に入りかけた艷戸のみぞおちに――乃神子のサッカーボールキックが鈍い音を立てて刺さった。

「な、なにをするだあー！ 私が“人間だった頃“なら全治一ヶ月は適当な威力でしたよ！？」
艷戸が飛び起きて、抗議の声を上げる。

「“人間だった頃“ならな。 じゃなきゃ本気で蹴り飛ばして起こしたりしとらんわ」

乃神子があきれ顔でため息をつく。

その言葉の通り、乃神子は寝ているとこに実際『本気で』蹴りを入れていたわけだが
――艷戸は、騒ぎたてている割にはさっぱりダメージは無いようだ。

そう、何を隠そう、冗談ではなく彼女は人間ではない。
――乃神子の使役する“僵屍“なのだ。

「ひどい！ 流行りの“パラパラ“上司だぁ！？」

「“パワハラ“な？ あと、どっちも流行りは大分過ぎてるぞ。 どうでもいいから座れ」

地団駄を踏みわめきたてる艷戸の天然ボケを涼しい真顔で受け流し、乃神子は部屋の奥にある事務椅子に腰を下ろして脚を組む。

「とりあえず艷戸――仕事の時間だ」

そう言うと、乃神子は鞄の中から資料の入った封筒とファイルをどさりと机の上に投げ置く。
ぱっと見ただけで――合わせて、A4五、六十枚はある資料の山だった。

「ひええ～……なんか、面倒臭そうですよー。……この依頼、断りません？」

うんざり、といった様子を隠さず文句を言って、艷戸がため息をつく。

「断る。 お前の提案はな。 依頼は既に受諾済みだ、残念だったな。 働け」

「そんなあ」

ぶつぶつと何やら文句を呟きながらも、諦めて艷戸は封筒の封を切り、仕事に取りかかる。
その傍ら、乃神子もファイルをめくり、内容を整理していく。

――ニュースには報道されない、未解決事件。
その中には――明らかに『この世ならざるもの』によるとしか言えない事件も数多に存在しているのだ。

『論より証拠』とは良く言われるが、こうした事件では当然、証拠などでない。

そんな、科学の世の中では手に余る『“怪“コールドケース』を解決するため秘密裏に結成された――現在、日本に三ケ所だけ存在する専門機関。
『特殊緊急“霊的事案“調査解決機関』。
通称――『特霊』

この物語は、その『特霊』東京支部にて働く二人――霊媒師の紅 乃神子とその助手兼“僵屍“蒼白 艷戸の、事件記録の一端である。

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この話はプロローグまでで…。〆

11/23/2025, 10:04:54 AM