高く高く

少しウエストが太くなった猫を連れて、食後の散歩に出た。

畑の前に行くと、なにやら騒がしい。 カエルの一団がやけに騒いでいる。


なんだって？

にゃあ。（どっちが高く跳べるかで勝負してる）

どっちって？

にゃあ。（みどりと茶色）

集団の輪の中で、二匹が睨み合っている。

にゃあ。（判定の仕方がわかんないみたいだ）

やれやれ。しょうがないな。

僕は物置から脚立を持ってきて、広げて置いた。

何段目の踏み板まで跳べるか。これならわかりやすいだろ。

にゃにゃ。 猫がカエル達に説明すると、2匹とも頷いて了承した。

先手 みどり。鋭い視線で脚立を見上げ、３回ほど喉を膨らませたあとジャンプした。太ももの筋肉がしなり、腱が美しく伸びた。タッタッと見事な着地。

記録 ２段目。

後手 茶色。ふてぶてしくスタート地点に寄る。周囲は皆みどり色だが、そんなことは一切気にもしない。泰然自若。観客の歓声も待たずにサッと跳んだ。ダッと音を立てて着地。

記録 地面。

歓声が止んだ……。えっ？な、なに？今の？どういうこと？

しばらくして。沈黙を破ったのは茶色だった。

ケ、ケロケロ、ケロケロ、ケロケロケロケロ。

なんだって？

にゃあ。（さっきまで土の中で寝てた。寝起きだから本調子じゃない。ホントはもっと高く跳べる、だってさ）

観客がいっせいに騒ぎ出す。

ああ、うるさい、うるさい。じゃあ脚立、向こうに置いておくから、気が済むまでやってくれ。

僕は畑の端っこ、家からできるだけ離れたところへ脚立を運んだ。カエルの一行があとに続いた。

じゃあな。 脚立をセットして、僕は家へ向かった。

にゃあ。（おいらなら、脚立の天辺まで跳べるぞ）

嘘つけ。いつの話だよ。ちゃんと運動しろ。最近ちょっと太り過ぎだぞ。

にゃ。（お前もな）

10/14/2024, 10:30:16 PM