PASSION　―声が聞こえる―

25時。
　明日に備えて早く寝ないと、と焦れば焦るほど、私の眼は開き、肩は小刻みに震え、寒気が襲ってくる。
　バドミントン部に入ってから、初めての大会。
ずば抜けた反射神経も、強い腕の力も、戦略的にプレーする明晰さも、私は持っていない。
こんなので勝てるだろうか？
　やる前から、分かっている。
　諦めちゃいけない、なんて、勝利を予定されている幸運な誰かの綺麗事に過ぎない。
　私は幸運じゃないから―。
　所詮、平凡な私だから―。

「何言ってんの」
　え？
何か聞こえた。
「絶望だわ。俺の持ち主こんな奴なん？」
　誰？
私の頭の中に響いてくる声。
私、とうとうおかしくなった。
「俺だよ。お前のラケット。」
　…やっぱりおかしくなったようだ。精神科に行ったほうが良いだろうか？
「バカが。俺だって言葉くらい話す。」
　何言ってるの？
「いつもお前の汗まみれの手に握られ、時には体育館の床に削られ、時にはくるくる回され。俺はお前に1日24時間振り回されてるんだよ。そこまでしてお前に尽くしてやってんのによ、なんだよ大会前になってその弱気は。」
　なんだろう。
　目頭が熱くなる―。
「バドミントンってのはな、まあどのスポーツも共通だが、気が大事なんだよ。勝つって信じてる奴が勝つ。負けるって怯えてる奴が負ける。」
　わかってる。わかってる。
　でも、私は弱い。すべてのことにおいて弱い。
「ったく。ふざけんなよ―」
　その声は小さく笑った。
「お前頑張ってただろ」
　頑張ってた……？
「そういうこと言うな。俺がついてる。
　好きなだけ俺を使え。どんなシャトルも受けてや　　
　る。気だけは誰にも負けんなよ」
　声は聞こえなくなった。
　気づけば眠っていた。



嘘。
信じられない。
私が優勝なんて―。

9/22/2022, 12:51:55 PM