突然ですが！夜中のブランコって乗った事、ありますか？
私は、今、よ、よよ、夜のブランコに、そ、そそその…す、好きな人と乗っています…(えぇぇぇぇ！！？)

というのも、まだまだ春も程遠い冬の中、何故だかすごく佐藤先生に会いたくなって会えないかなーなんて思いながらフラフラと家を出た30分前。どうせお母さんもお父さんも仕事でほとんど帰ってこないんだし。ストーブも電気も消して鍵をかけて隣町の人気の少ない公園を目指して歩き出した。隣町なのは、佐藤先生がたまに出現するって知ってるからで、たぶん、先生の家からも近いんだと思う。大好きな先生の事を沢山考えながら足早に公園へ向かった。

キィー。古びて色褪せたブランコが鈍い音を歌った。これがいわゆるレトロってやつなのか。サッと腰を下ろすとその冷たさに少しだけ背筋が伸びた。白い息をフーっと吐き出す。夏よりも冬の方がずっと好き。寒ければいつもよりも近付けるから、なんて浅ましい理由もあるけど。目に見えるこの息がちゃんと生きてるって感じさせてくれるから。宙を行ったり来たりしているうちに寒さなんてどーでもよくなってひと蹴りひと蹴り丁寧にこいだ。

「まぁまぁ元気だこと」

いつもの誰よりも聞いたこの大好きな声。私はこぐのをやめて隣のブランコに目をやった。

「佐藤先生、こんばんはー！」

「こんな時間にJKが出歩いちゃダメでしょ？なんで家を出てきたのかな？」

「いや、職質かー！補導されるにはまだ早すぎる時間ですよ…ちなみにお兄さんはどこから来たんですかー？お家まで送って行くから教えてよ〜」

「それ職質じゃなくてナンパじゃねぇか！いや、本気で結構夜に出歩くよな、工藤。危ねぇからやめとけ」

「でもそういう時に限って先生がいてくれるじゃん」

「ありがたく思えよ、一応たまに巡回してるからな」

「え？それって徘徊の間違いじゃ…認知症にはまだ早いッたたたた」

「はーい黙りたまえー。で、なんで出かけてんの？」

「会いたかったから、先生に。寂しかったから」

少しだけ沈黙が流れる。これは、、、やってしまったかもしれない。引かれちゃったかもしれない。

「…ん？待て待て。連絡してくれたら会えんだろ」

「それはそうだけど！」

嬉しさと何か少し拗ねたような感情が入り交じってこれ以上言葉を紡げなくなった気がした。

「俺に連絡すんの嫌？」

目の前に屈んで顔を覗き込む先生に私はまた少しだけ拗ねた。

「だって…面倒だって思われたくないもん。嫌われたくないもん」

「思わねぇよ。毎日熱烈なプロポーズされて今更嫌わねーよ笑それより夜中出歩かれる方が困んの。何かあってからじゃ工藤を助けられないしな」

「…ごめんなさい」

「ん。じゃ、送るから家帰るぞ」

せっかく会えたのに、今日もまた先生のペースに乗せられてまた何事もなかったかのように振舞われる。

「……嫌。今日、家誰もいないから一緒にいたい…」

少しだけ出過ぎた我儘。それでも先生だけはこの我儘を許してくれる。

「……それ、意味わかって言ってんの？」

真っ直ぐ見つめる先生にまた拗ねたような我儘を重ねた。

「今日くらい帰さないでよ。最近ずっと会えなかったし…明日だって休みじゃん」

「うーわ、なんだ今日の工藤相当甘えモードだな。いつものプロポーズはどこ行ったんだよ笑」

「少しくらい素直になったっていいじゃん？大好きな気持ちは変わらないんだし」

「健気だよなー本当。ま、そこが可愛いだけどなー」

「…え？い、今可愛いって…え？先生もっかい！」

「バーカ、何回も言ってやるか。ほら、早く帰んぞ」

先生のあったかくて大きな手を握って私達はまた真っ白な息を吐き出して笑う。生きてる、私、たぶん先生といるこの時間が1番幸せ。

題材「ブランコ」

2/1/2026, 12:08:21 PM